Russia Antisipasi Salah

Salah tidak tampil sejak cedera pada final Liga Champions dan harus menonton dari bangku cadangan saat Mesir kalah dari Uruguay.

SAINT PETERSBURG - Mohamed Salah adalah hambatan besar bagi Russia saat tim tuan rumah berusaha untuk mengamankan tempat mereka di babak sistem gugur Piala Dunia. Russia akan berhadapan dengan Mesir di Saint Petersburg Rabu (20/6) dini hari WIB.

Ketakutan pada penampilan buruk tim tuan rumah telah mereda setelah Russia menang telak 5-0 atas Arab Saudi di pertandingan pembuka. Sedangkan bagi Mesir yang merupakan juara Afrika tujuh kali, tugas kali ini jauh lebih sulit. Tapi banyak hal akan tergantung pada kondisi kebugaran Salah.

Bintang Liverpool itu tidak tampil sejak meninggalkan lapangan sambil menangis di awal laga final Liga Champions tiga pekan lalu. Cedera pada bahu kirinya membuat Salah harus menonton dari bangku cadangan saat Mesir kalah 0-1 dari Uruguay pada pertandingan pembuka mereka.

Salah dinyatakan 100 persen telah siap oleh dokter tim Mesir dan agennya. Kondisi itu sedikit meredak a n kekhwat i ran d i a akan kembali d i cadangkan saat Mesir harus melakoni laga penting kontra Russia.

Ketika dia kembali berlatih pada hari Sabtu, Salah terlihat oleh pewarta AFP di kamp pelatihan Mesir di Grozny membutuhkan bantuan dari rekan setimnya untuk mengangkat beban sebagai bagian dari latihan fisik mereka.

"Salah berpartisipasi dalam latihan dengan rekan setimnya untuk seluruh sesi dan menurut staf teknis dia siap bermain melawan Russia," ujar manajer tim Mesir Ihab Leheta kepada FIFA.com.

Keputusan pelatih Mesir Hector Cuper untuk tidak bertaruh dengan memainkan Salah melawan Uruguay mungkin telah dipengaruhi oleh fakta bahwa pihaknya bertahan selama 89 menit sebelum kebobolan gol Jose Gimenez. Pada saat itu pelatih asal Argentina tersebut telah melakukan tiga pergantian pemain.

" Pe r t a n dingan melawan Russia sangat menentukan dan sulit karena kekalahan kami melawan Uruguay. Menang adalah satu-satunya pilihan kami," jelas Leheta.

Ancaman Serius

Jika benar-benar fit, Salah, yang mencetak 44 gol dalam musim debut luar biasa di Liverpool, akan menjadi ancaman bagi Russia.

Kekhawatiran Russia menjadi negara tuan rumah kedua yang tersingkir lebih awal di babak penyisihan grup setelah tujuh pertandingan tanpa kemenangan menjelang turnamen, telah mereda oleh awal yang sempurna.

Dengan tim favorit Uruguay memimpin grup, Russia tentu tak ingin bergantung pada pertandingan terakhir babak penyisihan grup melawan mantan juara dunia dua kali, untuk memastikan langkah ke babak 16 besar.

"Pertandingan kedua akan menjadi yang paling penting di babak penyisihan grup," ujar wakil perdana menteri Russia dan mantan presiden federasi sepak bola negara itu, Vitaly Mutko setelah menghadiri sesi pelatihan Russia pada hari Minggu.

Denis Cheryshev pahlawan Russia melawan Arab Saudi saat mencetak dua gol, mengatakan bentrokan dengan Salah adalah hal yang sangat menarik baginya.

"Jika dia tidak ada di sana, apakah itu berarti tugas kami menjadi mudah? Tidak sama sekali," ujarnya kepada FIFA. com..ben/ AFP/S-1