Ronaldo Torehkan Sejarah

BRIGHTON - Cristiano Ronaldo menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah sepak bola. Dia menorehkan rekor saat hattrick briliannya menginspirasi kemenangan Manchester United (MU) 3-2 atas Tottenham Hotspur di Old Trafford, Minggu (13/3) dini hari WIB. Sementara Liverpool memangkas jarak poin dari pemimpin klasemen Liga Inggris Manchester City dengan kemenangan 2-0 di kandang Brighton.

Ronaldo hanya mencetak satu gol dalam 10 pertandingan sebelumnya di tengah spekulasi striker Portugal itu sedang mempertimbangkan masa depannya setelah kurang dari satu musim di periode keduanya bersama MU.

Komitmen pemain berusia 37 tahun itu dipertanyakan ketika dia dilaporkan terbang ke Portugal akhir pekan lalu daripada menonton timnya bertanding. Saat itu dia absen dalam kekalahan MU 1-4 dari Manchester City karena cedera pinggul.

Bahkan pelatih sementara MU Ralf Rangnick mengakui dia tidak tahu apakah Ronaldo merasa senang di klub. Namun, Ronaldo membuktikan komitmennya untuk MU dengan penampilan yang luar biasa untuk mengalahkan Tottenham di Old Trafford.

Dengan legenda NFL Tom Brady menonton dari tribun, Ronaldo mencetak hattrick pertamanya untuk MU sejak 2008. Tendangan jarak jauh briliannya membuat MU unggul pada menit ke-12 sebelum Harry Kane menyamakan kedudukan melalui penalti menit ke-35 yang diberikan karena handball Alex Telles.

Ronaldo mengembalikan keunggulan MU tiga menit kemudian dari umpan silang Jadon Sancho, tetapi gol bunuh diri Harry Maguire pada menit ke-72 mengancam bakal merusak kemenangan "Setan Merah".

Namun, Ronaldo menanduk bola dari sepak pojok Telles pada menit ke-81 untuk mencatatkan gol yang ke-807 dalam kariernya. Catatan itu menurut statistik FIFA membuatnya menjadi pemain dengan skor tertinggi dalam sejarah dan dia melampaui torehan Josef Bican.

Ronaldo mendapat tepuk tangan meriah dari Brady dan mengangkat MU ke posisi keempat, sementara Tottenham lima poin di belakang "Setan Merah" di urutan ketujuh. "Hari ini adalah penampilan terbaiknya, setidaknya sejak saya tiba. Dia bagus dalam latihan pada hari Kamis dan itulah mengapa saya memutuskan untuk memainkannya," ujar Rangnick.

"Penampilan yang fantastis. Bukan hanya tiga gol, dia juga bagian dari tim ketika kami menguasai bola. Kami menunjukkan jenis reaksi yang seharusnya kami dapatkan setelah babak kedua yang buruk di kandang City," sambungnya.

Liverpool Menang

Di Stadion Amex, Luis Diaz membuka skor untuk Liverpool dengan sundulan di menit ke-19. Mohamed Salah mencetak gol dengan penalti menit ke-61 yang diberikan setelah handball Yves Bissouma.

Tim asuhan Jurgen Klopp telah memenangkan delapan pertandingan liga terakhir, menjaga tekanan pada City.

Salah telah mencetak 20 gol dalam satu musim di Liga Inggris untuk keempat kalinya. Gol terbarunya datang pada waktu yang tepat di tengah negosiasi kontraknya yang tegang.

Klopp mengatakan pada hari Jumat terserah Salah apakah dia akan menandatangani kontrak baru. Tanggapan Klopp itu diikuti oleh agen penyerang asal Mesir itu dengan men-tweet serangkaian emoji tertawa hanya beberapa menit kemudian.

Nilai kontrak jangka panjang Salah untuk Liverpool sangat besar. Namun, kekhawatiran yang lebih mendesak bagi Klopp adalah cedera yang membuat Salah digantikan oleh Diogo Jota segera setelah gol pertamanya dalam empat pertandingan.

Dengan perjalanan ke kandang Arsenal pada hari Rabu diikuti oleh perempat final Piala FA kontra Nottingham Forest, Klopp berharap bintangnya pulih dengan cepat. ben/AFP/S-2