Retrovirus Kuno Dapat Ditemukan dalam DNA Manusia

Kemajuan dalam pengurutan seluruh genom telah mengungkapkan keragaman ERV yang sangat besar dalam genom vertebrata dengan perbedaan yang cukup besar antar spesies. Banyak di antaranya yang sangat kuno, sementara ERV yang lebih baru lebih utuh dan tidak terdegradasi akibat mutasi.

Pada beberapa spesies seperti tikus, genomnya mengandung banyak ERV yang mampu menghasilkan virus menular, namun hampir semua ERV pada manusia (dikenal sebagai HERV) tampaknya merupakan sisa-sisa retrovirus yang telah punah dan tidak berfungsi. Satu-satunya pengecualian adalah satu kelompok, yang disebut HERV-K, yang berpotensi mampu melakukan replikasi meskipun usianya sudah jutaan tahun.

Penelitian sebelumnya mengenai urutan HERV-K dalam genom manusia menunjukkan bahwa virus tersebut baru-baru ini aktif pada manusia, dan bahkan masih dapat beredar melalui infeksi. Wildschutte dan Williams, mencari bukti HERV-K menggunakan data dari Proyek 1000 Genom dan Proyek Keanekaragaman Genom Manusia.

Tim mengembangkan pendekatan yang memungkinkan mereka menggali lebih dalam katalog ini dan menetapkan bahwa genom manusia berisi total 36 salinan HERV-K unik yang tidak ada dalam standar, referensi urutan genom manusia termasuk 19 penemuan baru. hay/I-1