Rangers Jaga Peluang ke Babak Grup Liga Champions

GLASGOW - Armando Obispo terhindar dari terjangan Walter Benitez saat PSV Eindhoven menyelamatkan hasil imbang 2-2 kontra Rangers pada laga leg pertama play-off Liga Champions, Rabu (17/8) dini hari WIB. Penjaga gawang PSV, Benitez, tampaknya memberi keuntungan kepada Rangers ketika membiarkan tendangan bebas Tom Lawrence menggeliat melalui tangannya pada babak kedua di Ibrox.

Kesalahan Benitez menempatkan Rangers unggul 2-1 setelah Antonio Colak membatalkan gol pembuka Ibrahim Sangare untuk PSV. Tapi, Obispo menyelamatkan rekan setimnya dengan gol penyama kedudukan di akhir laga yang membuat kedua tim masih memiliki peluang menuju leg kedua pekan depan di Eindhoven.

Meskipun PSV akan menjadi favorit di kandang sendiri, Rangers harus tetap memanfaatkan peluang. Rangers bakal termotivasi setelah bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk mengalahkan Union Saint-Gilloise 3-0 di putaran kualifikasi ketiga. Menyusul kebangkitan dramatis itu, laga kali ini adalah pertandingan yang menegangkan bagi Rangers dalam upaya mereka untuk kembali ke babak penyisihan grup Liga Champions.

Rangers terakhir bermain di Liga Champions pada musim 2010-2011 sebelum masalah keuangan membuat mereka turun ke kasta terbawah kompetisi sepak bola Skotlandia. Rangers kemudian kembali ke papan atas. Mereka tersingkir dari kualifikasi Liga Champions oleh Malmo, musim lalu. Rangers kemudian menikmati perjalanan yang mengesankan ke final Liga Europa, tapi kalah dari Eintracht Frankfurt di final.

Dalam laga kali ini, legenda Rangers Ibrox John Greig menonton dari tribun bersama mantan pelatih Manchester United, Alex Ferguson. Rangers yang dilatih Giovanni van Bronckhorst awalnya kesulitan pada laga yang diguyur hujan di Glasgow. "Itu sangat dekat. Pertandingan terbuka. PSV adalah tim yang luar biasa dan mereka menunjukkan itu. Kami masih memiliki peluang untuk lolos," ujar Van Bronckhorst.
Halaman Selanjutnya....