Rafael Nadal ke Perempat Final di Barcelona Open

BARCELONA - Rafael Nadal berhasil mengalahkan Kei Nishikori dari Jepang untuk mencapai babak delapan besar di Barcelona Open, Kamis (22/4) waktu setempat. Hasil ini membuat Nadal tetap di jalur untuk gelar ke-12 di turnamen tersebut.
Petenis nomor tiga dunia itu menang 6-0, 2-6, 6-2 atas juara 2014 dan 2015, Nishikori. Pada laga selanjutnya Nadal menghadapi sesama petenis kidal asal Inggris, Cameron Norrie, untuk satu tempat di semifinal.
Nadal, yang secara mengejutkan tersingkir pada perempat final di Monte Carlo Masters pekan lalu, juga membutuhkan tiga set untuk mengalahkan petenis kualifikasi Belarusia, Ilya Ivashka, peringkat 111, dalam pertandingan pembuka Barcelona pada Rabu.
Mantan peringkat empat dunia, Nishikori, yang sekarang turun ke peringkat 39, menyesal hanya mengonversi dua dari 13 break point melawan pria yang juga mengalahkannya di final Barcelona 2016.
"Saya pikir saya bermain jauh lebih baik daripada kemarin, itu hal yang sangat penting bagi saya," ujar Nadal setelah kemenangannya yang ke-12 dalam 14 pertemuan dengan Nishikori.
Petenis peringkat 58 dunia, Norrie, melaju ketika unggulan kedelapan Belgia David Goffin mundur karena cedera kaki kanan pada set kedua.
Nadal mengalahkan Norrie di putaran ketiga Australia Open pada Februari.
Unggulan kedua Stefanos Tsitsipas, juara di Monte Carlo, juga melaju dengan kemenangan 7-5, 6-3 atas unggulan ke-14 Australia Alex de Minaur. Tsitsipas selanjutnya menghadapi unggulan ke-11 dari Kanada Felix Auger-Aliassime. ben/AFP/S-2