Portugal Atasi Irlandia

AVEIRO - Cristiano Ronaldo mencetak dua gol untuk Portugal saat dengan nyaman mengalahkan Irlandia 3-0 dalam pertandingan persahabatan pemanasan terakhir Piala Eropa (Euro) 2024, Rabu (12/6). Joao Felix juga mencetak gol saat tim asuhan Roberto Martinez bangkit usai kekalahan dari Kroasia pekan lalu untuk membangun kepercayaan diri menjelang Piala Eropa Jerman.

Ronaldo, 39, menyaksikan pertandingan itu dari bangku cadangan, tetapi menjadi starter melawan Irlandia di Aveiro. Dia nyaris mencetak gol di babak pertama sebelum membantu mengalahkan tim tamu di babak kedua.

Bek veteran Pepe, 41, yang akan menjadi pemain tertua yang pernah bermain di Euro, juga menjadi starter. Portugal yang merupakan pemenang Piala Eropa 2016, lolos dengan rekor 100 persen. Namun penampilan belakangan menimbulkan keraguan.

"Publik negara ini berharap banyak dari Portugal. Tidak ada margin untuk kesalahan. Mereka selalu ingin Portugal menang," ujar Ronaldo. Tim harus membumi, tapi pikiran melayang ke angkasa, memimpikan Euro.

Ronaldo akan tampil di edisi keenam turnamen tersebut, setelah bermain pertama kali tahun 2004. "Kembali ke tahun 2004, pikiran dan harga diri saya tetap sama. Bermain untuk tim nasional Portugal, tidak ada yang lebih baik dari ini," tandasnya.

Felix memecah kebuntuan dengan penyelesaian cerdas di menit ke-18. Ronaldo hampir menyamakan kedudukan tetapi tendangan bebasnya yang dibelokkan membentur tiang.

Ronaldo tidak perlu menunggu lebih lama lagi untuk mencetak gol. Dia langsung mencetak gol setelah turun minum dengan tendangan melengkung ke pojok atas gawang. Mantan penyerang Real Madrid itu segera mencetak gol lain setelah Diogo Jota menemukannya dengan baik di area penalti.

Ronaldo mencetak gol internasional ke-130 yang memecahkan rekor dengan penyelesaian percaya diri lainnya. Striker itu melepaskan tembakan melebar ketika mungkin bisa mencetak hat-trick saat Irlandia, di bawah asuhan pelatih sementara John O'Shea, mulai Lelah.

"Pertandingan melawan Kroasia membuat kami terpuruk. Kali ini kami melakukan pekerjaan dengan baik. Kami memiliki keyakinan 100 persen dalam perjalanan ke Jerman," ujar Felix. Piala Eropa 2024 dimulai Jumat (14/6) dan pertandingan pertama Portugal adalah melawan Ceko pada 18 Juni, sebelum menghadapi Turki dan Georgia di Grup F. ben/AFP/G-1