Phil Foden Didukung Guardiola

Pep Guardiola mengatakan dirinya mendukung bintang muda Manchester City, Phil Foden, untuk bersinar selama satu dekade berikutnya. Hal itu diungkap Guardiola usai penampilan impresif Foden dalam kemenangan City atas Oxford di Piala Liga, Rabu (26/9) dini hari WIB.

Foden menjadi man-of the match pada laga itu setelah mencetak gol pertamanya di level senior dalam kemenangan City 3-0 di laga putaran ketiga Piala Liga. Gelandang berusia 18 tahun itu juga memainkan peran dalam dua gol pembuka untuk Gabriel Jesus dan Riyad Mahrez.

Foden yang merupakan pemain tim nasional Inggris U-19 telah tampil bagus dalam beberapa kesempatan. Tapi dia tidak merasa mudah untuk masuk ke skuat utama City mengingat kualitas pemain lain di tim juara Liga Inggris itu.

Namun, pelatih City Guardiola, memberikan Foden posisi starter pertamanya sejak Community Shield. Pelatih asal Spanyol itu yakin pemain muda berbakatnya itu akan menjadi bintang di Etihad Stadium untuk tahun-tahun mendatang. "Cara dia merayakan gol pertamanya adalah seperti dia bertanding di final Piala Dunia, itu karena dia adalah penggemar City," ujar Guardiola.

"Saya bermimpi dia berada di City selama 10 tahun ke depan dan jika Phil tetap di sini selama 10 tahun, dia akan bermain secara teratur dan setelah (itu) saya tidak tahu apa yang akan terjadi dengannya," sambungnya.

Pelatih Oxford, Karl Robinson, menyamakan Foden dengan mantan gelandang Barcelona, Andreas Iniesta, meskipun Guardiola tidak ingin membandingkannya dengan salah satu mantan pemain asuhannya sebelumnya. "Wow. Ini kata-kata yang bagus untuknya. Saya telah mengatakan berulang kali bahwa kami senang dengan Phil," ucap Guardiola.

"Saya tidak akan mengatakan dia akan menjadi Andres Iniesta karena itu memberi tekanan padanya. Iniesta adalah sejauh ini salah satu pemain terbaik yang pernah saya lihat dalam hidup saya sehingga kami tidak bisa memberi tekanan pada Phil," sambungnya. "Tapi dia memiliki kualitas untuk tetap di sini selama 10 tahun karena saya pikir dia ingin bertahan," tandasnya. ben/AFP/S-1