Petinju Serba Bisa Khyzhniak Rebut Medali Emas Ketiga untuk Ukraina

PARIS - Ukraina memenangkan medali emas ketiganya di Olimpiade Paris pada hari Rabu (7/8) ketika Oleksandr Khyzhniak meraih kemenangan dalam final tinju putra 80kg di Roland Garros untuk meraih medali Olimpiade kedua dalam kariernya.

Khyzhniak mengklaim kemenangan poin terpisah atas Nurbek Oralbay dari Kazakhstan, melampaui perolehan perak yang ia raih di Olimpiade Tokyo tiga tahun lalu.

Pada kesempatan itu Khyzhniak tersingkir di final oleh Hebert Conceicao dari Brazil. Sejak saat itu, ia belum pernah terkalahkan lagi.

Petinju berusia 29 tahun itu memenangi empat pertarungan untuk merebut emas di ibu kota Prancis, termasuk kemenangan poin atas peraih medali emas dua kali dari Kuba Arlen Lopez di semifinal.

"Saya sangat gembira. Sejak kecil saya selalu bermimpi untuk bisa berada di podium ini," kata Khyzhniak.

"Tapi saya sudah melakukannya. Ini adalah medali emas untuk Ukraina."

Petenis Ukraina yang serba bisa itu mengejar lawannya dari Kazakhstan sejak bel pembukaan.

Mau tidak mau ia tidak dapat mempertahankan kecepatan itu, tetapi ia merupakan petarung yang agresif dan lebih sibuk di antara para petarung lainnya dalam sebagian besar pertandingan yang menghibur.

Oralbay bersikap lebih metodis, dua kali menghantam wajah petarung Ukraina itu pada ronde kedua hingga membuat penonton terkesiap dan membiarkan pertarungan berlangsung seimbang memasuki ronde ketiga dan terakhir.

Ketika keputusan pantas berpihak padanya, petarung Ukraina itu jatuh berlutut di atas ring.

Ukraina yang dilanda perang juga telah memenangkan emas di Paris melalui Yaroslava Mahuchikh dalam nomor lompat tinggi dan dalam kompetisi tim pedang wanita di anggar.

Mahuchikh mendedikasikan medali emas Olimpiade lompat tinggi pada hari Minggu untuk hampir 500 atlet dan pelatih yang telah tewas sejak Rusia menginvasi negaranya pada tahun 2022.

Khyzhniak berasal dari Poltava di Ukraina tengah dan dilahirkan dalam keluarga petinju, ayahnya juga seorang petinju di wilayah yang saat itu masih Uni Soviet.

Pada final kelas 63,5kg putra di Roland Garros, yang lebih dikenal sebagai rumah tenis Grand Slam, terjadi kekecewaan bagi para penggemar tuan rumah.

Meskipun mereka berupaya keras untuk membawa Sofiane Oumiha dari Prancis meraih emas, ia kalah dalam poin terpisah dari Erislandy Alvarez dari Kuba yang lebih berbakat.

Kuba secara tradisional merupakan salah satu negara adidaya tinju putra Olimpiade, tetapi ini adalah medali emas pertama dan satu-satunya yang mereka peroleh dalam olahraga tersebut di Paris.

"Sungguh luar biasa menjadi bagian dari sejarah tinju Kuba, kami memiliki rekor yang hebat," kata Alvarez, 24 tahun.

"Saya persembahkan medali emas ini untuk nenek saya, yang telah meninggal dunia, dan saya persembahkan juga untuk negara saya dan untuk guru lama saya yang mengatakan bahwa saya bisa meraih hal-hal hebat.