Petenis Unggulan Melenggang

MELBOURNE - Petenis-petenis unggulan di bagian putra maupun putri melewati babak pertama Australia Terbuka dengan kemenangan mudah.
Novak Djokovic, Rafael Nadal, dan Daniil Medvedev berhasil melewati babak pertama dengan kemenangan tanpa kesulitan berarti. Di bagian putri, Ashleigh Barty, Serena Williams, Naomi Osaka, Simona Halep, dan Sofia Kenin juga melaju.
Pada laga di Rod Laver Arena, Senin (8/2) malam waktu setempat, juara terbanyak Australia Terbuka, Novak Djokovic dengan mudah menaklukkan petenis Prancis, Jeremy Chardy dengan straight set 6-3, 6-1, 6-2 dalam situasi yang berjalan normal. Padahal, sebelumnya situasi sempat membuat khawatir karena Grand Slam pertama tahun ini ditunda tiga pekan akibat virus korona.
"Rasanya luar biasa, sangat senang melihat orang-orang kembali ke stadion," ujar Djokovic. "Ini yang tidak sering saya lihat di lapangan tenis dalam 12 bulan terakhir," sambungnya.
Performa dan kebugaran sangat tidak dapat diprediksi di Australia Terbuka setelah virus korona membatalkan kompetisi selama lima bulan musim lalu. Itu sangat mengganggu persiapan untuk Grand Slam pertama tahun 2021.
Namun, Djokovic tidak memperlihatkan keraguan tentang kesiapannya mengejar gelar kesembilan yang memperpanjang rekor di Melbourne. Dia menyelesaikan laga putaran pertama untuk meraih kemenangan dalam 91 menit.
Langkah Djokovic juga diikuti petenis nomor dua dunia, Rafael Nadal. Nadal bersyukur bisa melalui babak pertama Australian Open sesuai harapan dengan tidak sedikit pun terkendala cedera punggung yang sempat ia alami pekan lalu hingga menghalanginya tampil di turnamen beregu Piala ATP.
Nadal mengalahkan petenis Serbia Laslo Djere 6-3, 6-4, 6-1 untuk mencapai babak kedua Grand Slam awal musim ini. Petenis kidal itu akan bertemu salah satu dari dua peserta kualifikasi, antara Michael Mmoh dan Viktor Troicki. "Saya senang bisa lolos ke putaran kedua. Saya pikir saya menjalani pertandingan dengan baik hari ini," kata Nadal.
Unggulan keempat asal Russia, Daniil Medvedev juga lolos ke babak kedua dengan menundukkan petenis Kanada Vasek Pospisil di Margaret Court 6-2, 6-2, 6-4.
Selain Medvedev, jagoan Russia lainnya yang juga terlibat di Piala ATP yaitu Andrey Rublev juga lolos ke babak kedua. Unggulan ketujuh Rublev membuka aksinya di John Cain Arena dengan kemenangan 6-3, 6-3, 6-4 atas Yannick Hanfmann dan memperpanjang catatan kemenangannya menjadi 15 kali berturut-turut.

Kemenangan Meyakinkan
Di bagian putri, Serena Williams, Bianca Andreescu, Iga Swiatek, Ashleigh Barty, Naomi Osaka, dan Simona Halep juga meraih kemenangan meyakinkan. Williams memulai upayanya menyamai rekor Grand Slam dengan merebut gelar ke-24 dengan kemenangan mudah 6-1, 6-1atas petenis Jerman Laura Siegemund dalam 56 menit. "Ini awal yang bagus, ini adalah Serena yang dulu," ujar Serena yang kini berusia 39 tahun itu.
Juara AS Terbuka 2019 Bianca Andreescu memenangkan pertandingan pertama yang emosional setelah 15 bulan absen melawan petenis Rumania Mihaela Buzarnescu 6-2, 4-6, 6-3. Petenis Kanada berusia 20 tahun terakhir bermain di WTA Finals pada Oktober 2019 di Shenzen, Tiongkok.
Juara Prancis Terbuka, Iga Swiatek, 19, mengalahkan Arantxa Rus 6-1, 6-3 untuk melaju ke putaran kedua. Namun Angelique Kerber, pemenang Australia Terbuka 2016, adalah korban signifikan pertama. Unggulan ke-23 asal Jerman itu kalah 6-0, 6-4 dari petenis Amerika peringkat 63 Bernarda Pera.
Petenis tuan rumah Ashleigh Barty menciptakan kemenangan skor "bagel ganda" 6-0, 6-0 atas Danka Kovinic. Barty, yang berniat menjadi petenis tuan rumah pertama yang juara pada Grand Slam tersebut sejak 1978 itu masih menanti calon penantang Sara Sorribes Tormo dari Spanyol atau Daria Gavrilova yang merupakan rekan senegara.
Juara bertahan Sofia Kenin harus berjuang keras untuk merebut kemenangan atas petenis wildcard Maddison Inglis. Unggulan keempat itu menang 7-5, 6-4 dalam pertandingan yang berlangsung satu jam dan 26 menit. ben/AFP/S-2