Perubahan Iklim Tingkatkan Risiko Kebakaran Hutan Ekstrem Sebesar 25 Persen

PARIS - Menurut sebuah penelitian di California yang diterbitkan di jurnal Nature, Rabu (30/8), perubahan iklim telah meningkatkan secara tajam risiko kebakaran hutan yang menyebar dengan cepat, mendorong pembelajaran untuk pencegahan setelah bencana yang terjadi baru-baru ini di Kanada, Yunani, dan Hawaii.

Dikutip dari The Straits Times, studi yang dilakukan oleh para ilmuwan di Breakthrough Institute, sebuah pusat penelitian nirlaba, menemukan pemanasan yang disebabkan oleh manusia meningkatkan frekuensi kebakaran hutan "ekstrem" rata-rata sebesar 25 persen dibandingkan dengan era pra-industri.

Dengan meneliti serangkaian kebakaran pada 2003 hingga 2020, para peneliti menggunakan mesin pembelajaran untuk menganalisis hubungan antara suhu rata-rata yang lebih tinggi, kondisi yang lebih kering, dan kebakaran yang paling cepat menyebar, yaitu kebakaran yang membakar lebih dari 4.000 hektare per hari.

Dampak kebakaran karena perubahan iklim bervariasi. Pada kondisi tertentu yang sebagian kering, pemanasan global mendorong wilayah tersebut melampaui ambang batas utama, sehingga menyebabkan kebakaran ekstrem lebih mungkin terjadi. Dalam kondisi yang sangat kering, dampaknya lebih kecil.

"Ini berarti kita harus memberi perhatian paling dekat pada tempat dan waktu yang secara historis pernah mengalami kondisi di sisi lembab dari ambang batas ini, namun didorong melewati ambang batas tersebut ke sisi kering karena pemanasan latar belakang," penulis utama studi Patrick Brown.

Para peneliti menghitung risiko tersebut dapat meningkat rata-rata sebesar 59 persen pada akhir abad ini berdasarkan skenario "emisi rendah" di mana pemanasan global dibatasi hingga 1,8 derajat Celcius di atas tingkat pra-industri, dan hingga 172 persen pada 2017. skenario emisi tinggi yang tidak terkendali.

Gunakan Model Komputer

Permukaan bumi sudah menghangat 1,2 derajat Celcius. Dengan menggunakan data dari rekaman kebakaran, para peneliti mengukur kemungkinan suatu kebakaran berubah menjadi kebakaran ekstrem. Kemudian mereka menggunakan model komputer untuk menghitung seberapa jauh kenaikan suhu pasca-industri telah meningkatkan risiko tersebut.

Studi ini mengendalikan variabel-variabel seperti curah hujan, angin, dan kelembapan absolut. Para peneliti memperingatkan bahwa perubahan pada variabel-variabel tersebut dapat memperburuk risiko pemanasan global.

California telah mengalami serangkaian kebakaran hutan ekstrem dalam beberapa tahun terakhir. Pada 2020, lebih dari 30 orang meninggal dan 1,6 juta hektare lahan dilalap api dalam beberapa kebakaran terbesar dalam sejarah negara bagian tersebut. "Api perkemahan" pada November 2018 menewaskan 86 orang.

Publikasi penelitian ini menyusul kebakaran hutan pada musim panas yang menewaskan sedikitnya 115 orang di Hawaii dan memaksa 200.000 orang mengungsi dari rumah mereka di Kanada.

Yunani sedang berjuang melawan apa yang oleh para pejabat Uni Eropa disebut sebagai kebakaran hutan terbesar yang pernah terjadi sepanjang 10 kilometer di wilayah tersebut. Peristiwa ni telah menewaskan 20 orang.

Laporan Program Lingkungan PBB 2022 mengenai kebakaran hutan menyatakan kebakaran hutan menjadi lebih umum terjadi karena kondisi yang lebih panas dan kering akibat perubahan iklim, termasuk di wilayah yang secara tradisional tidak rentan terhadap kebakaran hutan.

Penulis studi, Brown, mengatakan wawasan tentang ambang batas kekeringan dapat membantu langkah-langkah pencegahan, misalnya dengan menunjukkan tempat terbaik untuk melakukan penjarangan dan menetapkan pembakaran vegetasi untuk mengurangi bahan kering alami yang menjadi sumber kebakaran hutan, yang dikenal sebagai "bahan bakar berbahaya".

"Kami menemukan dalam sebagian besar kondisi, dampak pengurangan bahan bakar yang berbahaya dapat sepenuhnya meniadakan dampak perubahan iklim," katanya.

"Adalah masuk akal untuk memiliki masa depan yang lebih sedikit bahaya kebakaran hutan meskipun terjadi perubahan iklim jika kita melakukan pengolahan bahan bakar ini dalam skala besar".

Dia mengatakan temuan ini juga dapat memberikan informasi mengenai tindakan pencegahan terkait jaringan listrik dan menunjukkan di mana pemantauan dan kampanye kesadaran harus difokuskan, dan sumber daya pemadam kebakaran harus dikerahkan.

Pakar kebakaran hutan lainnya mengatakan kesadaran akan risiko kebakaran akan menjadi semakin penting bagi pihak berwenang dan bahkan wisatawan.

Andrew Sullivan dari Badan Sains Nasional Australia Csiro mengatakan, dalam pengarahan terpisah yang dilakukan oleh para ahli kebakaran hutan yang tidak terkait dengan penelitian tersebut, pengeluaran dana biasanya "condong" untuk menanggapi kebakaran hutan, dengan anggaran yang tidak cukup untuk dialokasikan mencegah kebakaran tersebut.

"Ada kebutuhan global untuk menyeimbangkan kembali pengeluaran guna meningkatkan langkah-langkah mitigasi risiko seperti pengelolaan vegetasi dan perkiraan bahaya kebakaran," ujarnya.