Persaingan Babak Empat Besar Makin Sengit

JAKARTA - Piala Dunia Qatar 2022 kini menyisakan empat tim yang akan berlaga di semifinal. Pertandingan babak empat besar kemungkinan akan lebih sengit karena keempat tim menunjukkan layak merebut mahkota.

Semua tim yang tersisa telah terbukti teruji. Brasil, yang semula diprediksi menjadi juara, disingkirkan Kroasia dalam adu penalti. Saingan mereka dari zona CONMEBOL, Argentina, yang diperkuat Lionel Messi tetap di jalur menuju juara. Langkah La Albiceleste diadang Kroasia yang kalah dari Prancis di final Piala Dunia Russia 2018.

Laga semifinal lainnya akan menampilkan Prancis dan Maroko dalam bentrokan dua negara berbahasa Prancis. Les Bleus, yang merupakan juara bertahan, menyingkirkan Inggris untuk lolos ke babak empat besar. Sementara itu, Maroko mengejutkan Spanyol dan Portugal untuk mencapai tahap ini. Tim berjuluk Singa Atlas itu menjadi negara Afrika pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia FIFA dalam sejarah.

Argentina berhasil lolos usai menang lewat adu penalti melawan Belanda. Lionel Messi menghasilkan momen ajaib di awal laga. Tapi, Belanda mencetak dua gol dalam 10 menit terakhir untuk memaksakan perpanjangan waktu dan adu penalti. Meski demikian, Argentina melaju setelah aksi heroik dari kiper Emiliano Martinez.

Mereka akan menghadapi Kroasia yang juga dipimpin oleh seorang pemain senior, Luka Modric. Lini tengah Kroasia mendominasi dalam laga perempat final melawan Brasil, dan gol di menit ke-117 membuka peluang Kroasia yang akhirnya menang dalam adu penalti. Penjaga gawang Dominik Livakovic bersinar lagi saat Kroasia bergerak maju untuk menyingkirkan Brasil.
Halaman Selanjutnya....