Perjalanan Cahaya melalui Animasi NASA

Tetapi rata-rata, Mars berjarak sekitar 158 juta mil dari Bumi - sehingga komunikasi pulang-pergi rata-rata membutuhkan waktu sekitar 28 menit dan 12 detik.

Rintangan kecepatan terbatas cahaya semakin menantang bagi pesawat ruang angkasa seperti New Horizons, yang sekarang lebih dari 4 miliar mil dari Bumi, dan pesawat ruang angkasa Voyager 1 dan 2, yang masing-masing telah mencapai ruang antar bintang.

"Situasi menjadi sangat menyedihkan ketika Anda mulai mencari di luar tata surya. Planet ekstrasurya yang paling dikenal, yang disebut Proxima b, berjarak sekitar 4,2 tahun cahaya dari kita (jarak sekitar 24,7 triliun mil atau 39,7 triliun kilometer)," tambahnya.

Proyek terobosan Starshot miliarder Rusia-AS membayangkan cara untuk mengatasi masalah kecepatan ini. Rencana multidecade adalah untuk membangun dan menerbangkan "nanocraft" kecil melewati exoplanet semacam itu melalui ledakan laser ultrapowerful, idealnya pada kecepatan jelajah terencana 20 persen dari kecepatan cahaya. Namun seluruh konsep masih teoritis, mungkin akhirnya tidak berfungsi, dan akan beroperasi di sebagian kecil dari kecepatan cahaya.

Ruang angkasa luar biasa luas. Meskipun alam semesta berusia sekitar 13,77 miliar tahun, ujungnya sekitar 45,34 miliar tahun cahaya ke segala arah dan meningkat karena ekspansi.
Halaman Selanjutnya....