Perebutan Posisi Dua Besar La Liga Makin Sengit

MADRID - Real Madrid semakin sulit untuk dikejar dalam perburuan gelar la Liga. Namun, Barcelona, Atletico Madrid, dan Sevilla masih berpeluang untuk posisi kedua dan keberadaan mereka di empat besar klasemen La Liga belum cukup aman.

Sevilla, khususnya, berada dalam bahaya. Rival lokal mereka Real Betis hanya tertinggal empat poin dan mendapatkan tempat di empat besar.

Tergelincir dari posisi kualifikasi Liga Champions setelah menghabiskan sebagian besar musim berharap untuk bersaing merebut gelar akan menjadi pil pahit yang harus ditelan Sevilla. Hasil buruk itu bahkan mungkin menimbulkan pertanyaan tentang masa depan pelatih mereka, Julen Lopetegui.

Penurunan performa, yang hanya mencakup dua kemenangan dalam 10 pertandingan liga terakhir adalah hasil yang mengkhawatirkan, terutama dengan lawatan ke kandang Real Madrid dan Atletico Madrid masih akan dilakoni.

Tidak akan ada hiburan di kompetisi non-liga bagi Sevilla. Mereka disingkirkan West Ham di babak 16 besar Liga Europa dan kalah dari Betis di Copa del Rey.

Pertandingan kandang melawan Granada akhir pekan ini seharusnya menjadi kesempatan sempurna untuk memulihkan moral. Hal itu mengingat Granada, yang duduk tiga poin di atas zona degradasi, hanya menang sekali sejak Desember.

Hasil apa pun selain kemenangan di Ramon Sanchez Pizjuan benar-benar akan menjadi alarm bagi Sevilla. Hal itu terutama jika Betis memangkas jarak dengan menang di kandang Cadiz yang kesulitan pada hari Sabtu.

Barcelona dan Atletico Madrid memiliki poin yang sama dengan Sevilla tetapi tidak ada yang tampak rentan. Barca memiliki satu pertandingan di tangan dan dalam performa terbaik di liga sejak pergantian tahun.

Perpanjang Rekor

Tim Xavi Hernandez melakukan perjalanan ke kandang Levante pada hari Minggu. Mereka akan berupaya mencatatkan tujuh kemenangan liga berturut-turut, dan memperpanjang rekor tak terkalahkan yang membentang sejak 4 Desember.

Setelah mengalahkan Real Madrid di El Clasico sebelum jeda internasional, bahkan ada harapan Barca akan menyelesaikan pertarungan dramatis dalam perburuan gelar.

Harapan-harapan itu tampaknya berakhir setelah Madrid mengalahkan Celta Vigo akhir pekan lalu. Kemenangan Real Madrid 3-1 atas Chelsea di Liga Champions pada hari Rabu menunjukkan Los Blancis siap untuk menyelesaikan musim dengan berada di posisi teratas. Tim asuhan Carlo Ancelotti akan bermain melawan Getafe di kandang pada hari Sabtu.

Jika Barcelona, yang memiliki satu pertandingan di tangan, dapat mengungguli Atletico Madrid naik ke urutan kedua, itu masih merupakan kesuksesan besar. Hal itu mengingat Xavi mengambil alih pada November dengan tim yang berada di urutan kesembilan dan posisi kualifikasi Liga Champions dalam keraguan.

"Kami berada di urutan kedua dan selama secara matematis mungkin untuk memenangkan gelar, kami akan terus berjuang," kata Xavi.

Atletico kemungkinan akan mendorong Barca dengan keras, setelah mencapai rekor terbaik musim ini dalam beberapa pekan terakhir.

Enam kemenangan beruntun dan kemunculan Joao Felix telah menstabilkan tim asuhan Diego Simeone. Mereka masih berpeluang melaju ke semifinal Liga Champions setelah kalah 1-0 dari Manchester City pada Selasa. Atletico akan menjamu City di leg kedua pekan depan, setelah menghadapi Mallorca pada Sabtu. ben/AFP/S-2