Pendaratan Wahana Penjelajah Ruang Angkasa Tiongkok di Mars

Peluncuran modul utama untuk stasiun luar angkasa Tiongkok pada April adalah yang pertama dari 11 misi yang direncanakan untuk membangun dan menyediakan stasiun dan mengirim tiga orang awak pada akhir tahun depan.

Saat modul berhasil diluncurkan, kembalinya roket yang tidak terkendali ke Bumi menuai kritik internasional termasuk dari Administrator NASA, Bill Nelson.

Tianwen-1 mungkin merupakan misi pendaratan Mars pertama Tiongkok, tetapi ini bukan misi Mars pertamanya. Yang pertama, sebuah pengorbit bernama Yinghuo-1, diluncurkan pada 2011 dengan misi pengembalian sampel Mars Phobos-Grunt Rusia yang gagal, yang tidak pernah berhasil melewati orbit Bumi setelah peluncuran, malah menabrak Samudra Pasifik dan menghancurkan pesawat ruang angkasa.

Tiongkok sekarang adalah negara kedua yang berhasil mendaratkan penjelajah Mars (NASA telah mendaratkan lima penjelajah di Mars). Penyisipan orbit yang berhasil dari misi Tianwen-1 pada Februari menjadikan Tiongkok entitas keenam yang melakukannya, setelah NASA, Uni Soviet, Badan Antariksa Eropa (ESA), India, dan Uni Emirat Arab.

Tiongkok mengatakan ingin mendaratkan orang di bulan dan mungkin akan membangun pusat penelitian di sana. Tidak ada tenggat waktu yang dirilis untuk proyek ini. Sebuah pesawat luar angkasa negara itu juga dilaporkan sedang dalam pengembangan. SB/apnews/space/