Pemimpin Klasemen Wilayah Barat Tumbang

LOS ANGELES - Zion Williamson dan CJ McCollum mencetak 51 poin saat New Orleans Pelicans mengalahkan pemimpin Wilayah Barat, Minnesota Timberwolves, 117-106 dalam laga NBA, Kamis (4/1).

Williamson memimpin raihan skor dengan 27 poin. Sedangkan McCollum menambahkan 24 poin saat New Orleans meraih kemenangan tandang yang mengesankan. Torehan McCollum termasuk empat lemparan tiga angka.

Sementara itu, Brandon Ingram (19 poin) dan Herbert Jones (16) juga memberikan kontribusi berharga. Ada 16 poin Jones termasuk empat lemparan tiga angka dari lima percobaan. Anthony Edwards memimpin Raihan angka Minnesota dengan mencetak 35 poin.

Kekalahan Minnesota Timberwolves terjadi hanya dua hari setelah kekalahan dari New York Knicks. Hasil itu menandai pertama kalinya musim ini, Wolves (24-9) menderita kekalahan berturut-turut.

Di sisi lain, kemenangan keempat berturut-turut Pelicans membuat berada di peringkat kelima Wilayah Barat. Pelicans berupaya kembali ke babak playoff tahun ini setelah gagal di musim 2022-2023.

"Dia tim yang sangat bagus, terbaik dalam bertahan dan menyerang. Datang ke sini dan menang melawan tim berbakat dan dilatih dengan baik seperti Minnesota adalah sangat besar bagi kami," ujar pelatih Pelicans, Willie Green.

Di tempat lain, Indiana Pacers memenangkan pertandingan terbaru dari persaingan sengit dengan Milwaukee Bucks 142-130. Tyrese Haliburton memimpin raihan skor 31 poin ketika tujuh pemain Indiana Pacers membukukan penghitungan dua digit.

"Menang itu menyenangkan. Kami bersenang-senang melakukannya. Kami harus terus berkompetisi di level tinggi," ujar Haliburton. Jika terus mendapatkan hasil bagus, hal-hal baik akan terjadi.

Haliburton mengatakan, perbaikan pertahanan menjadi kunci penampilan Pacers yang mengubah permainan di kuarter ketiga. "Kami hanya harus mengunci pertahanan. Kami harus mencari cara untuk menghentikannya. Kami mampu melakukannya di babak kedua," jelasnya.

Pertemuan kedua tim baru-baru ini telah membuat ketegangan memuncak. Ketegangan kembali terjadi di kuarter keempat ketika Bennedict Mathurin melanggar pemain Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo. Hal ini memicu perkelahian beberapa pemain kedua tim.

Antetokounmpo memimpin raihan Milwaukee Bucks dengan 26 poin. Sedangkan Damian Lillard menambah 23 poin dan Khris Middleton 19. Sementara itu, di Atlanta, Jalen Johnson mencetak 28 poin dan Trae Young menambahkan 24 poin saat Hawks menundukkan Oklahoma City Thunder 141-138.

Oklahoma City tiba di Georgia meraih lima kemenangan berturut-turut. Ini rangkaian kemenangan kandang mengesankan atas Boston Celtics serta kemenangan atas juara NBA, Denver Nuggets, pekan lalu.

Penampilan luar biasa Shai Gilgeous-Alexander dengan 33 poin, 13 rebound, dan delapan assist, gagal menghindarkan kekalahan Thunder dari Atlanta. ben/AFP/G-1