Pemeran Karakter Uhura di Film Serial "Star Trek" Meninggal Dunia

Pemeran Letnan Uhura dalam serial televisi Star Trek, Nichelle Nichols, telah meninggal dunia pada usia 89 tahun, demikian pengumuman keluarga sebagaimana diwartakan Reuters, Senin (1/8).

"Ia meninggal karena sebab alamiah. Namun, cahayanya, seperti galaksi masa lalu yang sekarang terlihat untuk pertama kalinya, akan tetap untuk kita dan generasi mendatang untuk dinikmati, dipelajari, dan menginspirasi," kata sang putra, Kyle Johnson.

Star Trek yang menjadi fenomena budaya pop sejak era '60-an, menghancurkan stereotip umum di televisi AS pada saat itu dengan menampilkan aktor kulit hitam dan minoritas dalam peran penting di acara itu.

Pada 1968, Nichelle Nichols dan bintang Star Trek William Shatner memecahkan penghalang budaya ketika melalukan ciuman antar-ras pertama dalam tayangan televisi di AS.

Nichols telah merencanakan untuk keluar dari Star Trek setelah satu musim, namun pemimpin hak-hak sipil era '60-an, Martin Luther King, meyakinkannya untuk tetap berada di proyek itu.

Hal tersebut dinilai sangat revolusioner untuk memiliki seorang perempuan kulit hitam yang berperan sebagai anggota kru senior yang penting pada saat orang kulit hitam sedang berjuang untuk kesetaraan dalam masyarakat Amerika.

Nichols juga membantu memecahkan persoalan ras di NASA, yang pemimpinnya adalah penggemar Star Trek". Pada era '70-an, Nichols diajak untuk menarik astronot minoritas.

Beberapa tokoh yang ditarik oleh Nichols di NASA antara lain astronot perempuan pertama AS, Sally Ride; astronot perempuan kulit hitam pertama, Mae Jemison; dan kepala NASA kulit hitam pertama, Charlie Bolden.

"Nichols melambangkan begitu banyak tentang kemungkinan dan menginspirasi generasi untuk meraih bintang-bintang," kata NASA di Twitter.

Penggambaran Nichols tentang Uhura yang kompeten dan berkepala dingin juga membantu menginspirasi aktor kulit hitam masa depan, termasuk pemenang Oscar, Whoopi Goldberg.

Seri Star Trek asli, hanya ditayangkan selama tiga musim di jaringan NBC dari 1966 hingga 1969. Namun, serial ini menjadi sangat populer pada era '70-an, menginspirasi serial animasi yang menyatukan kembali para pemeran dari 1973 hingga 1975 dan kemudian serangkaian film dan pertunjukan.

Nichols muncul dalam enam film Star Trek yang diakhiri dengan Star Trek VI: The Undiscovered Country pada 1991.

Karakternya, Uhura, dengan cekatan menangani komunikasi Enterprise kapal luar angkasa dengan pesawat luar angkasa sekutu dan ras alien saat berinteraksi dengan Kapten James T. Kirk (Shatner), perwira pertama Vulcan Mr. Spock (Leonard Nimoy) dan juru mudi kapal luar angkasa, Sulu (George Takei).

"Dia adalah seorang perempuan cantik dan memainkan karakter mengagumkan yang melakukan begitu banyak untuk mendefinisikan kembali masalah sosial baik di AS dan di seluruh dunia", kata Shatner di Twitter.

Nihols lahir pada 28 Desember 1932 di Robbins, Illinois. Ia dilatih sebagai penyanyi dan penari dan melakukan tur dengan musisi jazz Duke Ellington dan Lionel Hampton sebelum memulai karir aktingnya.

Nichols, yang menikah dua kali dan memiliki satu anak, menderita stroke ringan pada Juni 2015. Ant/I-1