Pelican Lolos dari "Play Off"

NEW ORLEAN - New Orleans Pelicans menjadi tim pertama yang lolos ke putaran kedua play-off NBA. Pelicans secara mengejutkan menyapu bersih kemenangan atas Portland Trail Blazers di putaran pertama play-off NBA.

Pelicans lolos usai menang 131-123 pada gim keempat play-off NBA Wilayah Barat di Smoothie King Center. Dengan demikian mereka unggul 4-0 atas Blazers sehingga gim kelima sampai tujuh tak perlu digelar lagi.

Pelicans kali ini harus bekerja keras mengakhiri perlawanan Blazers. Di kuarter pertama kedua tim silih berganti memimpin. Pelicans cuma unggul tipis dua poin saja saat jeda babak pertama.

Baru di kuarter tiga, Pelicans bisa mengendalikan permainan. Pelicans sempat unggul hingga 15 poin di pertengahan kuarter tiga berkat aksi menawan Anthony Davis dan Jrue Holiday. Namun memasuki kuarter empat, Blazers mampu bangkit. Tim tamu sempat mendekat hingga selisih empat poin saja. Dalam kondisi genting, Holiday memainkan peran penting. Jumper Holiday saat laga tersisa 40 detik membuat Pelicans kembali menjauh enam angka dan sejak saat itu tak lagi terkejar.

Davis bermain sangat bagus di laga ini dengan double-double dahsyat 47 poin dan 11 rebound. Davis memecahkan rekor poin terbanyak dalam sejarah Pelicans di satu laga play-off. Davis membuat 33 poin di babak kedua.

Holiday sendiri finis dengan 41 angka. Point guard Rajon Rondo menyumbang 16 assists bagi Pelicans di laga ini. Ini menjadi kali kedua Pelicans lolos ke putaran kedua play-off NBA dalam kurun 16 tahun. Di kubu Blazers, CJ McCollum menorehkan 38 angka.

Pada laga lainnya, Oklahoma City Thunder dipaksa menyerah dari tuan rumah Utah Jazz dalam lanjutan Playoff NBA 2018, Minggu WIB. Russell Westbrook dan kawan-kawan kalah 102-115. Kekalahan ini membuat Thunder tertinggal agregat 1-2 dari Jazz dalam playoff NBA 2018. Gim keempat playoff NBA bakal berlangsung 24 April 2018 di kandang Jazz.

Kemenangan Jazz tak terlepas dari penampilan cemerlang para pemain utama mereka. Di sisi lain, kegemilangan Paul George bagi Thunder gagal diikuti Westbrook dan Carmelo Anthony. Keduanya hanya mencetak masing-masing 14 poin, sementara George 23 poin. AFP/S-2