“Pax Mongolika", Masa Damai yang Melahirkan Kemajuan

Saat pasukan kerajaan Mongol yang tangguh dapat menguasai wilayah dari Pasifik hingga Balkan, mereka langsung menegakkan stabilitas dengan merevitalisasi jalur perdagangan lama menjadi aman hingga melahirkan masa damai dan kemajuan pada abad pertengahan.

Ketika memikirkan bangsa Mongol, yang pikirkan adalah suku pejuang yang garang. Gambarannya adalah mereka sangat menakutkan dalam pertempuran, mereka akan membunuh masyarakat lokal yang ditemui untuk menciptakan ketakutan, demi menguasai wilayah. Mereka dipersepsikan sebagai biadab dan brutal dalam pengertian modern.

Sumber-sumber kontemporer terhadap Mongol terbagi dalam dua kategori utama. Pertama kronik yang ditulis oleh mereka yang menderita secara langsung akibat penaklukan bangsa Mongol. Kedua oleh para pelancong dan pengamat dari luar yang mengomentari bangsa Mongol melalui sudut pandang bias mereka sendiri.

Laman I Take History menyebut dengan pasti bahwa bangsa Mongol sangat brutal, lahir dari kondisi di stepa Asia tengah. Kemajuan pasukan mereka, di bawah pimpinan Genghis Khan, menimbulkan gangguan sosial, politik, dan ekonomi baik di Eropa maupun Tiongkok.

Namun, begitu bangsa Mongol dapat menguasai wilayah yang terbentang dari Balkan hingga Tiongkok, mereka akan menegakkan stabilitas yang merevitalisasi jalur perdagangan lama. Stabilitas ini mengarah pada era baru perdagangan yang akan membantu mengantarkan "kelahiran kembali" Renaisans di Eropa.

Puncak kejayaan sebagian besar negara imperial ditandai dengan periode hegemoni, persatuan, dan perdamaian. Kondisi-kondisi ini sering kali mengakibatkan ekspansi kekaisaran ke wilayah-wilayah yang secara formal merdeka.

Calgacus, pemimpin Caledonian (Skotlandia kuno) yang terkenal mengatakan, "Mereka membuat gurun dan menyebutnya damai." Hal ini mengacu tentang apa yang disebut Pax Romana, sebuah perioda aman damai dan makmur di bawah kekaisaran Romawi.

Dalam hal ini, bangsa Mongol tidak berbeda dengan bangsa Romawi atau Dinasti Han sebelum mereka atau para penguasa kekaisaran di kemudian hari. Ada banyak upaya juga untuk mempertahankan kondisi yang bisa disebut dengan Pax Mongolika (Pax Mongolica).

Namun perdamaian dan stabilitas merupakan keuntungan bagi perjalanan jarak jauh dan perdagangan. Selama hampir tiga ratus tahun, bangsa Mongol membangun infrastruktur yang meremajakan jaringan perdagangan Jalur Sutra lama yang menghubungkan Timur dan Barat.

Selama periode Romawi dan Dinasti Han, terdapat banyak bukti berkembangnya perdagangan lintas benua. Jalur perdagangan yang sama ini bahkan memfasilitasi penyebaran agama Buddha, Hindu, Yudaisme, Islam, dan Kristen.

Setelah runtuhnya negara-negara besar seperti Roma, Persia, dan Tiongkok, perdagangan darat melintasi pedalaman Asia tengah menjadi lebih kompleks, lebih berbahaya, dan lebih mahal.

Dari abad ke-9 M hingga awal abad ke-13, stepa dihuni oleh sejumlah kerajaan dan penguasa suku yang tersebar dan independen. Hal ini membuat sulit untuk menjalankan bisnis dalam berbagai sistem perpajakan dan keamanan.

Aliran langsung barang dan ide dibatasi, dan transaksi dilakukan dalam jarak yang lebih pendek dan melalui banyak perantara. Semua ini menambah biaya dan mengurangi insentif yang diperoleh.

Ketika Genghis Khan memperkuat kendalinya atas sebagian besar stepa Asia tengah, ia memahami perlunya menghidupkan kembali perdagangan di sepanjang jaringan rute Jalur Sutra. Dia dan penerusnya menerapkan serangkaian program yang akan membangun kembali perdagangan darat.

Perdamaian Internal

Para khan Mongol akan bekerja keras menjaga perdamaian internal dan pendekatan ramah bisnis untuk meningkatkan kesejahteraan. Pax Mongolica, demikian sebutannya, akan mempunyai implikasi yang luas, khususnya bagi Eropa.

Bangsa Mongol menerapkan tarif perdagangan standar dan sistem perpajakan, yang dianggap progresif dan seragam di seluruh kekaisaran. Mereka mendorong perdagangan antarkota dan secara aktif berinvestasi dalam pengembangan pusat kota.

Pengrajin dan pengrajin terampil dihargai. Bangsa Mongol melakukan pemukiman kembali para pekerja terampil, seringkali dengan kekerasan dan penculikan. Marco Polo, dalam perjalanannya menuturkan bahwa ia bertemu dengan koloni penenun dari Timur Tengah yang telah dipindahkan ke sebagian Mongolia dan Tiongkok utara.

Willem dari Rubreck, seorang biarawan Fransiskan yang melakukan perjalanan pada pertengahan abad ke-13, mencatat bagaimana ia bertemu dengan seorang tukang emas Paris dan istrinya yang berasal dari Hongaria. Keduanya telah diculik dari Beograd di Balkan dan dibawa ke Karakorum, yang saat itu merupakan ibu kota kerajaan Mongol.

Kerajaan Mongol menguasai wilayah yang membentang dari Pasifik hingga Balkan. Di wilayah yang luas ini, di bawah kekuasaan pusat para khan Mongol, perjalanan menjadi lebih mudah diakses dan aman. Hal ini sebagian disebabkan oleh jaminan perjalanan yang aman di dalam batas-batas kekaisaran.

Komunikasi sangat penting baik dalam bisnis maupun dalam mempertahankan kendali militer. Untuk mencapai tujuan ini, bangsa Mongol menerapkan sistem pos yang efisien, tidak seperti Pony Express pada era western di Amerika Serikat.

Dibesarkan di padang rumput terbuka, bangsa Mongol terkenal karena kemampuan menunggang kuda. Mereka menggunakan keterampilan ini tidak hanya di medan perang tetapi juga dalam penyampaian pesan melintasi jarak yang sangat jauh di kekaisaran.

Sistem ini terdiri dari jaringan stasiun jalan yang terletak pada jarak 20-40 mil, dilengkapi dengan kuda-kuda baru dan tempat menampung utusan. Para utusan berkuda secepat yang mereka bisa ke stasiun berikutnya, di mana mereka bisa mendapatkan tunggangan baru.

Banyak pedagang dan pelancong seperti Marco Polo dan Ibnu Batutah memanfaatkan keamanan baru yang ditawarkan oleh bangsa Mongol. Sejumlah besar barang diperdagangkan dan dijual sepanjang abad ke-13 hingga abad ke-14.

Rempah-rempah, sutra, logam mulia, bahan mentah dipertukarkan melalui jaringan perdagangan. Populasi kota berkembang, dan kota-kota tersebut menjadi pusat seni dan budaya perkotaan. Sebagian besar bangsa Mongol menerapkan toleransi beragama, sehingga kota-kota tersebut menjadi tempat meleburnya kepercayaan.

Tempat-tempat seperti Samarkand (Uzbekistan modern) adalah pusat pembelajaran dan gudang pengetahuan. Kota tidak hanya merupakan pasar barang tetapi juga tempat pertukaran ide dan inovasi. Uang kertas, percetakan, tagihan kredit, bubuk mesiu, kompas, dan teknologi lainnya menyebar dari Timur ke Barat.

Sementara perdagangan yang berkembang mendorong munculnya institusi-institusi baru seperti perbankan dan asuransi. Pada akhir abad ke-13, bangsa Mongol telah membuat perjanjian dengan Republik Genoa. Orang Genoa pun mendirikan Kaffa, sebuah kota pelabuhan di Kota Hitam.

Melalui Kaffa, orang Genoa memonopoli barang-barang yang diperdagangkan dari Timur. Melalui mereka, dan kemudian saingan mereka, Venesia, sebagian besar produk dan teknologi Asia diperkenalkan kembali ke Eropa. Hal ini akan meletakkan dasar bagi Renaisans Italia. hay/I-1