Osaka Melaju Mudah

MELBOURNE - Juara AS Terbuka Naomi Osaka melaju ke putaran ketiga setelah mengalahkan petenis nonunggulan asal Slovenia Tamara Zidansek 6-2 6-4 di Australia Terbuka, Melbourne, Kamis (17/1). Osaka yang sempat memanggil pelatihnya dan menenggak obat ketika memimpin 2-1 di set kedua melawan Zidansek, dalam kondisi prima ketika dia mengalahkan petenis Slovenia itu dua set langsung.

"Saya bisa menyelesaikan dan memenangi pertandingan, jadi bukan masalah besar," kata petenis Jepang berusia 21 tahun itu.

Namun, Osaka menolak untuk memberitahukan kondisinya sekarang setelah sempat mengalami cedera punggung akhir musim lalu. "Ini adalah salah satu hal yang harus saya perhatikan, tapi saya tidak akan memberitahu kalian," kata petenis Asia pertama yang meraih titel AS Terbuka itu. "Kalian tidak akan pernah tahu," kata dia.

Osaka yang menjadi unggulan keempat pada Australia Terbuka tahun lalu mencapai putaran empat dan menjadi pusat perhatian setelah menjadi juara Grand Slam di New York. Tapi dia mengatakan masih belum terbiasa untuk memeluk rivalnya setelah pertandingan usai.

"Saya lebih terbiasa dengan jabat tangan. Setiap kali seseorang ingin memeluk, saya sangat bingung," kata Naomi.

"Saya juga dibilang memiliki pelukan paling buruk," kata dia. "Memeluk bukan lah situasi yang saya perlukan kecuali jika saya sangat kenal mereka. Dan saya tidak terlalu mengenal setiap orang, jadi..."

Wakil Jepang lainnya di tunggal putra, Kei Nishikori lolos ke putaran tiga Australia Terbuka di Melbourne, Kamis, setelah lolos dari pertempuran lima set dan 59 ace dari Ivo Karlovic. Petenis unggulan kedelapan dari Jepang itu cukup beruntung bisa meladeni petenis Kroasia yang memiliki serve keras itu.

Nishikori yang sudah unggul dua set terpaksa melakoni tiebreak sebelum mampu menutup pertandingan dengan menang 6-3 7-6(6) 5-7 5-7 7-6(7) di Margaret Court Arena.

Petenis Asia pertama yang pernah masuk final Grand Slam itu sempat bercanda jika Karlovic melakukan pukulan ace di pertandingan itu lebih banyak dari yang dia hasilkan dalam satu tahun.

"Bahkan setelah beberapa set dia masih melakukan servis sangat baik, dan ada terlalu banyak pukulan ace dan itu sangat menjengkelkan," kata Nishikori.

Dalam pertandingan lainnya Milos Raonic memastikan langkahnya ke putaran ketiga dengan kemenangan 6-7(4), 7-6(6), 7-6(11), 7-6(5) atas petenis yang pernah menjadi juara turnamen tersebut Stan Wawrinka.

Dalam salah satu pertandingan terbaik pada putaran-putaran pembuka, petenis yang memiliki tinggi badan 196cm beberapa kali meloloskan dari kesulitan menghadapi lawannya dengan penampilan elegan termasuk pukulan backhand satu tangan yang begitu merusak. AFP/S-1