Osaka dan Serena Belum Terbendung

MELBOURNE - Naomi Osaka dan Serena Williams berhasil melaju ke babak 16 besar Australian Open. Naomi bakal menghadapi lawan berat runner-up tahun lalu, Garbine Muguruza.
Unggulan ketiga, Naomi, juara di Melbourne dua tahun lalu, sempat diganggu oleh kupu sebelum meraih kemenangan mudah atas petenis Tunisia unggulan 27 Ons Jabeur 6-3, 6-2 dalam waktu satu jam 18 menit.
Petenis Jepang Osaka, yang hanya kehilangan 13 game dalam tiga pertandingan pertamanya, berteman baik dengan Jabeur dan mengatakan bermain melawan dia di John Cain Arena adalah "sangat menyenangkan".
"Saya sangat gugup dan takut karena saya tidak tahu apakah ia akan memukul drop shot ke saya, jadi saya merasa agak terburu-buru," kata Osaka seperti dikutip AFP.
Ia juga berterima kasih kepada fans yang hadir pada hari diumumkannya Melbourne akan memasuki lockdown lima hari mulai tengah malam atau Sabtu (13/2), yang artinya tribun akan kosong mulai Sabtu. "Saya berharap kalian menikmati pertandingan dan terima kasih untuk datang hari ini."
Juara Grand Slam dua kali Muguruza, yang kalah oleh Sofia Kenin pada final tahun lalu, sebelumnya mengalahkan petenis Kazakhstan Zarina Diyas 6-1, 6-1 hanya dalam 56 menit untuk maju ke putaran keempat bertemu Osaka.
Sementara itu, upaya Serena Williams menyamai rekor 24 gelar Grand Slam tetap terjaga setelah dia mengalahkah Anatasia Potapova 7-6(5), 6-2 untuk mencapai babak keempat. Petenis Amerika berusia 39 tahun itu akan memperebutkan satu tempat pada 16 besar dengan unggulan ketujuh Aryna Sabalenka.
Sabalenka maju ke babak 16 besar setelah mengalahkan petenis Amerika Ann Li 6-3, 6-1. ben/AFP/S-2