Nigeria Atasi Burundi

ALEXANDRIA - Nigeria membutuhkan gol dari pemain pengganti Odion Ighalo untuk mengklaim kemenangan 1-0 atas tim debutan Burundi pada pertandingan pertama mereka di Piala Afrika, Minggu (23/6) dini hari WIB.

Ighalo, menyarangkan bola melewati kiper Burundi Jonathan Nahimana pada menit ke- 77, empat menit setelah masuk pada pertandingan pembuka Grup B.

"Kami tidak bisa menghasilkan penampilan yang lebih baik karena Burundi sangat terorganisir," ujar pelatih Nigeria Gernot Rohr usai pertandingan.

"Kami tahu Burundi tidak terkalahkan di kualifikasi, dan kami tahu pertandingan pertama akan sulit. Tim-tim ini bermain tanpa beban, mereka mengenal kami dan tahu bagaimana cara bermain melawan kami," sambungnya

Tak kenal takut dan tanpa hambatan, Burundi menunjukkan penamp i lan bagus di babak pertama yang menghibur. Mereka memaksa kiper Nigeria Daniel Akpeyi melakukan dua penyelamatan.

Cedric Amissi memiliki peluang pertama Burundi ketika dia mengunci bola di pertahanan Nigeria dan melepaskan tendangan voli yang kuat , tapi diblok oleh Akpeyi dengan baik.

Akpeyi juga diuji oleh tendangan bebas 30 meter Gael Bigirimana, sebelum sundulan Frederic Nsabiyumva yang melengkung melambung di atas mistar gawang.

Nigeria mengancam dari sisi sayap melalui Samuel Chukwueze dan Alex Iwobi. Paul Onuachu paling dekat mencetak gol di menit ke-14 dengan sebuah sundulan yang memaksa penyelamatan bagus oleh Jonathan Nahimana.

Nigeria menggantikan kapten John Obi Mikel dengan Ahmed Musa tepat sebelum laga berlangsung satu jam, tetapi mereka terus gagal mencetak gol.

Namun, satu saat inspirasi menyelesaikan permainan. Aina melakukan kesalahan pada pertahanan Burundi yang membuat Ighalo berhasil mencetak gol.

Itu adalah kinerja yang tidak meyakinkan dari pemegang trofi tiga kali. Nigeria menjadi favorit keempat memenangkan kompetisi, di belakang tuan rumah Mesir, Senegal dan Ghana. ben/AFP/S-1