Newcastle Taklukkan MU

LONDON - Matt Ritchie memastikan kekalahan Manchester United 0-1 dari Newcastle. Sementara pada laga lainnya yang berlangsung Senin (12/2) dini hari WIB Liverpool memperkuat posisi mereka di empat besar dengan kemenangan 2-0 atas Southampton.

Kekalahan kedua MU dalam tiga pertandingan terakhir di Liga Inggris membuat mereka kini 16 poin di bawah pemimpin klasemen Manchester City.

MU yang berada urutan kedua dan dikalahkan Tottenham dalam pertandingan tandang terakhir mereka, tampil buruk di St James 'Park dan mereka harus membayarnya di menit ke-65.

Bek MU Chris Smalling menerima kartu kuning karena melakukan diving di area pertahanan sendiri. Situasi iti memberikan tendangan bebas untuk Newcastle yang diekseskusi Jonjo Shelvey. Bola tembakannya disambut dengan sundulan oleh Dwight Gayle yang meneruskannya kepada Ritchie.

Pergerakan pemain sayap itu benar-benar tidak terlacak oleh pertahanan MU yang ceroboh dan Ritchie sukses menaklukkan kiper David De Gea. Pelatih MU Jose Mourinho meresponnya dengan segera menarik Paul Pogba yang performanya naik turun dalam beberapa laga terakhir.

"Newcastle bertempur seperti binatang, saya harap mereka menganggapnya sebagai pujian. Keberuntungan ada di pihak mereka," ujar Mourinho.

"Itu tidak terjadi untuk kami hari ini. Newcastle memberi apa yang mereka miliki, itu adalah hal yang indah dalam sepakbola. Kami membuat kesalahan defensif dan ketika mereka berada di depan, mereka hanya memiliki satu hal dalam pikiran, menjaga gawang mereka tidak kebobolan," sambungnya.

Newcastle memulai laga itu dengan berada di zona degradasi, namun ini merupakan kemenangan pertama dalam lima pertandingan liga dan keberhasilan pertama mereka melawan MU sejak 2013 - mengangkat mereka ke posisi ke- 13.

Pada laga di St Mary's, Liverpool bergerak di atas Tottenham ke posisi ketiga lewat gol dari Roberto Firmino dan Mohamed Salah.

Tim asuhan Jurgen Klopp memimpin pada menit keenam saat pemain depan Brazil Firmino mencetak gol ke-20 kalinya musim ini. Liverpool meningkatkan keunggulan mereka di menit ke-42 ketika Firmino bekerjasama dengan Salah untuk memastikan pemain asal Mesir itu mencetak gol ke-29 untuk "The Reds". Liverpool kini unggul empat poin dari posisi kelima Chelsea.

"Itu bukan kinerja yang brilian, keadaannya sulit, angin kencang, tapi kami telah melakukan pekerjaan, itu sangat penting," ujar Klopp.

"Kami mencetak gol lebih awal, mendapat gol kedua di saat yang tepat dan kemudian mengontrol permainan. Kami ingin finis di posisi empat besar dan kami membutuhkan poinnya," tandasnya. ben/AFP/S-1