NASA Cari Bukti Kehidupan Purba di Mars

CAPE CANAVERAL - Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (National Aeronautics and Space Administration/NASA) pada Kamis (30/7) meluncurkan wahana penjelajah "Perseverance" dalam misi astrobiologi untuk mencari tanda-tanda kehidupan mikroba purba di Mars. Dalam misi itu, untuk pertama kali NASA juga akan menerbangkan helikopter tanpa awak di planet lain, dari Perseverance.

Pada misi-misi sebelumnya, didapati kondisi planet itu pada tiga miliar tahun yang lalu jauh lebih hangat dan lebih lembab daripada sekarang. Keadaan itu menciptakan lingkungan yang diperlukan untuk kehidupan berbasis karbon.

Tujuan misi Perseverance adalah melangkah lebih jauh yakni untuk mengetahui apakah Mars dihuni oleh makhluk hidup. "Tidak akan ada penemuan yang lebih besar dalam sejarah kemanusiaan selain menemukan kehidupan yang bukan di dunia kita sendiri," kata pejabat NASA, Jim Bridenstine.

"Jika kita membuat penemuan terkait apakah ada kehidupan apa lagi yang ada di luar sana? Bagaimana kita mendapatkannya? Bagaimana kita mempelajarinya?" lanjut dia.

Roket Atlas V yang membawa Perseverance lepas landas sesuai jadwal yaitu pukul 07.50 dari Cape Canaveral, Florida, dan berhasil memisahkan diri sesuai rencana. Tetapi ketika wahana angkasa itu melewati bayangan Bumi, suhu sistem pemanas terdeteksi turun, sehingga mengaktivasi "mode hemat" yang mematikan semua sistem sekunder.
Halaman Selanjutnya....