Naomi Osaka dan Alcaraz Melaju

"Senang rasanya bisa kembali dan saya sangat bersyukur bisa berada di sini di hadapan semua orang," ujar Naomi. Mantan petenis nomor satu dunia yang kini berada di peringkat 134, telah mengalami hubungan yang pahit dengan ibu kota Prancis. Di tahun 2021, dia didenda karena memilih keluar dari komitmen wajib bertemu media sebelum mengundurkan diri dari turnamen untuk melindungi kesehatan mentalnya.

Setahun kemudian, dia tersingkir di putaran pertama sebelum absen berkompetisi September 2022 selama 16 bulan untuk melahirkan putrinya. Sedangkan unggulan teratas dan juara bertahan Swiatek, yang mengincar gelar Prancis Open keempatnya, akan menghadapi Naomi jika petenis Polandia itu berhasil mengalahkan petenis kualifikasi Leolia Jeanjean.

Petenis peringkat tiga dunia dan juara bertahan Wimbledon Alcaraz meraih kemenangan 6-1, 6-2, 6-1 atas petenis Amerika Serikat J.J. Wolf, pemain peringkat 107 yang masuk babak utama usai lolos dari kualifikasi. Alcaraz, 21, yang mencapai semifinal tahun 2023 saat dikalahkan oleh Novak Djokovic, melanjutkan catatan bagusnya di putaran pertamanya di Grand Slam menjadi 13-0.

Alcaraz tidak menunjukkan tanda-tanda menderita cedera lengan kanan yang membuatnya absen dari Roma Open saat meraih kemenangan lewat 27 service winner dan sembilan break servis.

"Saya tidak memerlukan terlalu banyak pertandingan untuk menjadi yang terbaik," ujar Alcaraz.
Halaman Selanjutnya....