Murray Melaju Mudah

MELBOURNE - Mantan petenis nomor satu dunia, Andy Murray, tampil impresif dan favorit juara Daniil Medvedev menyiapkan pertarungan putaran kedua dengan Nick Kyrgios di Australia Open. Murray dan Medvedev melaju setelah meraih kemenangan pada Selasa (18/1) waktu setempat.

Pada bagian putri, petenis unggulan dari posisi 10 besar, Garbine Muguruza, Iga Swiatek, dan Anett Kontaveit semuanya membuat awal yang nyaman. Sementara Simona Halep dan Aryna Sabalenka juga menang, meski mengalami kesulitan.

Emma Raducanu, juara AS Open tahun lalu, juga menang pada debutnya di Australia Open. Sementara sesama petenis berusia 19 tahun Leylah Fernandez yang dikalahkan Raducanu di laga final AS Open, terhenti di rintangan pertama.

Fernandez dari Kanada, unggulan ke-23, kalah 6-4, 6-2 dari petenis wildcard asal Australia Maddison Inglis.

Setelah juara bertahan dan unggulan teratas Novak Djokovic dideportasi pada hari Minggu, Grand Slam pertama tahun ini sekarang sedang berjalan lancar.

Kekacauan praturnamen itu tidak menjadi gangguan bagi Murray. Petenis berusia 34 tahun yang berada di Australia dengan wildcard, menunjukkan kualitas yang membuatnya menjadi juara Grand Slam tiga kali.

Kemenangan epik lima setnya atas unggulan ke-21 Nikoloz Basilashvili sangat impresif. Petenis Inggris itu meninggalkan Melbourne Park pada 2019 tanpa mengetahui apakah dia akan kembali bermain karena masalah pinggul. Tapi dia berhasil menunjukkan permain yang memukau untuk melaju ke putaran kedua.

"Sungguh luar biasa bisa kembali dan memenangkan pertarungan lima set seperti itu," ujar Murray.

Jalan mudah juga dilalui Medvedev, yang merupakan unggulan kedua dan favorit untuk mengangkat trofi Grand Slam keduanya. Petenis asal Russia itu tidak menemui kesulitan menghadapi petenis peringkat ke-91 Henri Laaksonen di Rod Laver Arena, mengalahkan petenis Swiss itu 6-1, 6-4, 7-6 ( 7/3).

Dengan absennya Djokovic dan Roger Federer yang tidak berada di Melbourne karena cedera, peluang terbuka lebar untuk Medvedev yang berusia 25 tahun dan petenis Spanyol Rafael Nadal.

Medvedev, yang kalah pada final tahun lalu di Melbourne dari Djokovic tetapi kemudian mengalahkan petenis Serbia itu di final AS Terbuka pada September, menghadapi petenis Australia Kyrgios di putaran kedua.

Petenis muda berbakat atau yang disebut "Next Gen" lainnya yang menantang "Big Three" Djokovic, Nadal, dan Federer adalah Stefanos Tsitsipas dari Yunani.

Tsitsipas yang merupakan unggulan keempat meraih kemenangan mudah dalam tiga set atas Mikael Ymer untuk melaju ke putaran kedua.

Raducanu Termotivasi

Pada bagian putri, petenis nomor tiga dunia asal Spanyol Muguruza, finalis di Melbourne Park dua tahun lalu, mengalahkan petenis Prancis peringkat 77 Clara Burel 6-3, 6-4.

Ada sedikit masalah untuk Kontaveit dan Swiatek, tapi petenis Rumania Halep jauh dari nyaman. Mantan petenis nomor satu itu melaju ke babak kedua 6-4, 6-3 setelah bentrokan penuh kesalahan sendiri melawan petenis Polandia Magdalena Frech.

Unggulan kedua Sabalenka harus berterima kasih kepada Mark Philippoussis. Dia mengungkapkan bahwa mantan petenis nomor delapan dunia asal Australia itu membantunya mengatasi beberapa masalah servis.

Sabalenka jauh dari sempurna dalam servisnya tetapi bertahan untuk mengalahkan Storm Sanders 5-7, 6-3, 6-2.

Raducanu mengalahkan petenis Amerika Serikat Sloane Stephens 6-0, 2-6, 6-1. Raducanu membuat sejarah dengan menjadi petenis kualifikasi pertama yang memenangkan gelar Grand Slam di New York tahun lalu, tetapi hanya memenangkan dua pertandingan sejak itu.

"Baik saya dan Sloane benar-benar mengerahkan segalanya. Saya pikir itu adalah pertandingan berkualitas tinggi dengan beberapa reli yang hebat," ujar unggulan ke-17 itu.

"Saya sangat senang bisa lolos melawan juara hebat seperti dia. Itu adalah pertandingan yang sulit untuk putaran pertama, saya harus bekerja sangat keras untuk setiap poin, dan saya sangat senang," sambungnya.

Raducanu selanjutnya akan bermain melawan Danka Kovinic dari Montenegro, yang mengalahkan petenis kualifikasi asal Korea Jang Se-jeong dalam tiga set. ben/AFP/S-2