MU Percaya Diri Jamu Atletico

MANCHESTER - Manchester United (MU) akan berupaya lolos ke perempat final Liga Champions ketika menjamu Atletico Madrid di Old Trafford pada laga leg kedua babak 16 besar, Rabu (16/3) dini hari WIB.

Peluang kedua tim masih sama setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama di Wanda Metropolitano. Anthony Elanga masuk dari bangku cadangan membawa MU terhindar dari kekalahan setelah tuan rumah unggul melalui gol Joao Felix.

MU jauh dari penampilan terbaik di leg pertama pada 23 Februari. Atletico mendominasi permainan untuk waktu yang lama. Elanga masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-80. Itu berarti kemenangan untuk Setan Merah di Old Trafford akan membuat mereka melaju ke babak delapan besar Liga Champions.

Kepercayaan diri akan rendah jika MU menatap leg kedua setelah kalah 1-4 dari Manchester City dua pekan lalu. Namun, tim asuhan Ralf Rangnick kembali beraksi di Liga Inggris saat menjamu Tottenham Hotspur pada hari Sabtu lalu. MU mencatat kemenangan 3-2 atas Klub London Utara itu untuk meningkatkan harapan berada di posisi empat besar.

Cristiano Ronaldo pulih dari cedera untuk mencetak hattrick brilian melawan Spurs. Pemain internasional Portugal itu sekarang akan bertekad untuk menikmati lebih banyak kesuksesan melawan Atletico. Dia telah mencetak 25 gol melawan Atletico selama karier profesionalnya.

Ronaldo cenderung menyimpan penampilan terbaik untuk Liga Champions musim ini. Dia mencetak enam gol di babak penyisihan grup hanya untuk memastikan MU tersingkir dari babak penyisihan grup untuk musim kedua berturut-turut.

Namun, penampilannya yang buruk sebagai sosok yang frustrasi dan terisolasi di Wanda Metropolitano tiga pekan lalu mencerminkan masalah yang dihadapi Ralf Rangnick selama masa jabatan sementaranya sebagai pelatih MU.

Rangnick memuji Ronaldo usai kemenangan atas Spurs. "Hari ini dia menunjukkan dengan pasti bahwa dia secara fisik mampu melakukan itu," ujarnya.

"Kami juga harus mengakui bahwa tidak selalu seperti itu dalam beberapa pekan dan bulan terakhir. Hari ini menunjukkan dengan tepat bahwa dia masih dalam kondisi fisik untuk tampil di level itu," sambungnya.

MU yang finis di puncak Grup F untuk melaju ke tahap ini, mengumpulkan 11 poin dari enam pertandingan. Mereka mengalahkan Paris Saint-Germain pada babak 16 besar kompetisi 2018-2019. Tapi mereka gagal lolos dari babak penyisihan grup musim lalu, akhirnya turun ke Liga Europa, mencapai final sebelum kalah dari Villarreal.

Juara Liga Inggris 20 kali telah memenangkan tujuh dari 11 pertandingan babak 16 besar sebelumnya. Laga kali ini akan menjadi pertemuan pertama MU dengan Atletico di Inggris sejak November 1991. Saat itu kedua belah pihak bermain imbang 1-1 di putaran kedua di Piala Winners UEFA.

Pemanasan Sempurna

Di sisi lain, Atletico menatap pertandingan kontra MU dengan kemenangan 2-1 atas Cadiz di La Liga pada hari Jumat lalu. Hasil tersebut membuat klub raksasa ibu kota Spanyol itu kini telah menang dalam empat pertandingan liga terakhir. Atletico berada di posisi empat besar pada tahap penting musim ini.

Tim asuhan Diego Simeone telah menang dalam empat dari lima pertandingan terakhir di semua kompetisi. Meski demikian mereka tidak dalam perburuan gelar, jadi satu-satunya peluang untuk mengamankan trofi musim ini adalah di Liga Champions.

Atletico jauh dari meyakinkan di babak penyisihan grup Liga Champions musim ini. Mereka hanya memenangkan dua dari enam pertandingan. Namun, total tujuh poin membuat Atletico finis di urutan kedua dan melaju ke babak sistem gugur.

Atletico telah menang dalam lima dari delapan pertandingan babak 16 besar sebelumnya. Mereka telah memenangkan sembilan dari 12 pertandingan sistem gugur dua leg menghadapi lawan asal Inggris, tetapi kalah dua kali melawan Liverpool di babak penyisihan grup Liga Champions musim ini. ben/AFP/S-2

Perkiraan Formasi

Manchester United 4-2-3-1

De Gea

Dalot, Varane, Maguire, Shaw

Fred, McTominay

Sancho, Fernandes, Pogba

Ronaldo

Atletico Madrid 3-5-2

Oblak

Savic, Felipe, Reinildo

Llorente, De Paul, Koke, Herrera, Lodi

Felix, Correa