Momentum Awal "The Blues"

BELFAST - Kepa Arrizabalaga menjadi pahlawan kemenangan saat Chelsea memulai musim baru dengan merebut juara Piala Super Eropa. Juara Liga Champions musim lalu itu berhasil mengalahkan juara Liga Europa, Villarreal, dengan skor 6-5 melalui drama adu penalti setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal hingga perpanjangan pada laga di Belfast, Kamis (12/8) dini hari WIB.

Pemain asal Spanyol, yang telah kehilangan tempatnya sebagai kiper nomor satu sejak bergabung dengan "The Blues" melalui rekor transfer dunia untuk seorang penjaga gawang pada 2018 itu, dimasukkan di akhir perpanjangan waktu sebagai pengganti untuk adu penalti oleh pelatih Thomas Tuchel.

Ulah Kepa yang paling diingat adalah saat menolak untuk diganti ketika Chelsea ditangani oleh Maurizio Sarri dalam kekalahan pada final Piala Liga dari Manchester City lewat adu penalti, dua tahun lalu. Namun, kali ini Kepa berhasil membayar kepercayaan Tuchel dengan menggagalkan upaya dari Aissa Mandi dan Raul Albiol.

"Itu tidak spontan," ujar Tuchel yang menjelaskan rencana itu sudah dibicarakan sejak Piala FA musim lalu. "Kami membicarakannya dengan penjaga gawang setelah pertandingan Piala FA pertama melawan Barnsley," sambungnya.

"Kepa memiliki persentase terbaik dalam menggagalkan penalti, orang-orang yang menganalisis dan pelatih penjaga gawang menunjukkan kepada saya datanya. Kami berbicara dengan para pemain bahwa ini bisa terjadi ketika kami bermain di pertandingan sistem gugur. Sungguh fantastis bagaimana Edouard (Mendy) menerimanya," jelas Tuchel.
Halaman Selanjutnya....