Misi Sulit Villarreal di Turin

TURIN - Setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama 16 besar Liga Champions, Juventus dan Villarreal akan bertemu kembali untuk laga leg kedua di Allianz Stadium, Kamis (17/3) dini hari WIB.

Bianconeri menatap laga leg kedua dengan meraih kemenangan 3-1 atas Sampdoria di Serie A. Sementara Villarreal, tim asuhan Unai Emery, juga sukses meraih kemenangan di La Liga dengan menundukkan Celta Vigo 1-0.

Striker Juventus, Dusan Vlahovic, membutuhkan tidak lebih dari 32 detik dalam aksinya di Liga Champions untuk membuka koleksi golnya di panggung kontinental. Namun, Juventus yang dilanda cedera tidak dapat mempertahankan keunggulan.

Pemain veteran Villarreal, Dani Parejo memastikan kedua tim masih berpeluang untuk melaju ke babak perempat final dalam ertandingan di Turin dini hari nanti. Parejo mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-66. Hasil 1-1 di Spanyol itu merupakan yang terakhir dari serangkaian kebuntuan Juventus. Tim asuhan Massimiliano Allegri sejak itu berkembang untuk terus meraih kemenangan.

Juventus sekarang tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi sejak takluk di Piala Super melawan Inter Milan pada bulan Januari. Mereka memenangkan masing-masing dari empat pertandingan terakhir. Gol bunuh diri dari Maya Yoshida bersama dua gol Alvaro Morata mendorong Juventus meraih kemenangan atas Sampdoria pada hari Sabtu.

Morata telah merasa betah lagi di Juventus dan membantu timnya berkembang musim ini. Dua golnya dalam kemenangan atas Sampdoria menggarisbawahi peningkatan performanya baru-baru ini.

Setelah tampaknya akan hengkang ke Barcelona pada Januari, Morata yang dipinjam dari Atletico Madrid, kembali menjadi kunci dalam rencana Allegri.

Kemitraannya yang berkembang dengan Vlahovic adalah salah satu alasan Juventus mempertahankannya di Turin.

"Pada bulan Januari saya berbicara dengan Allegri, dan sebelum pembicaraan itu saya merasa tidak terlalu penting," ujar Morata. "Tetapi ketika bos Anda memberi tahu Anda apa yang dia pikirkan tentang Anda, memberi Anda dorongan, dan memberi tahu Anda bahwa dia menilai Anda, itu memberi Anda kekuatan," sambungnya.

Juventus tersingkir pada babak 16 besar di Liga Champions edisi 2019-2020 dan 2020-2021. Klub asal Turin itu belum melaju lebih jauh dari perempat final sejak kalah pada laga final dari Real Madrid pada 2017. Namun, kini peluang untuk lolos ke delapan besar adalah milik mereka.

Penghapusan aturan gol tandang, berarti bahwa kedua belah pihak memasuki pertandingan leg kedua dengan peluang lolos yang seimbang. Namun, sejauh ini Juventus belum mengalami kekalahan di kandang pada 2022. Mereka hanya kebobolan empat gol dalam 10 pertandingan terakhir di Allianz Stadium.

Villarreal melakukan perjalanan ke Turin dengan status sebagai underdog.

Kurang Konsisten

Villarreal mencatatkan hasil yang naik turun sejak bermain imbang kontra Juventus. Mereka mengalahkan Espanyol 5-1, kalah 0-1 dari Osasuna, dan menang atas Celta Vigo pada pertandingan hari Sabtu.

Hanya dua kali sebelumnya Villarreal berhasil mencapai perempat final di Liga Champions - terakhir pada 2008-2009. Saat itu mereka disingkirkan oleh mantan tim asuhan Emery, Arsenal.

Kali ini Villarreal benar-benar paham apa yang diperlukan untuk mengalahkan Juventus. Sayangnya, mereka bakal tanpa striker Gerard Moreno akibat cedera. ben/AFP/S-2

Perkiraan Formasi

Juventus

Szczesny

Danilo, Chiellini, De Ligt, Sandro

Cuadrado, Locatelli, Arthur, Pelligrini

Vlahovic, Morata

Villarreal

Rulli

Aurier, Mandi, Torres, Pedraza

Coquelin, Parejo

Chukwueze, Lo Celso, Trigueros

Danjuma