Misi Lanjutkan Tren Positif

PARIS - Tim asuhan Unai Emery Arsenal akan berupaya melanjutkan tren positif dengan merebut kemenangan saat mereka melakukan perjalanan terlama untuk pertandingan kompetitif, menghadapi Qarabag di Azerbaijan dalam laga Liga Europa, Jumat (5/10) dini hari WIB.

"The Gunners" telah pulih dari kekalahan dalam dua pertandingan pembuka di bawah pelatih baru asal Spanyol. Kemenangan 2-0 atas Watford di Liga Inggris hari Sabtu lalu adalah kemenangan ketujuh mereka secara beruntun.

Kemenangan beruntun kedelapan di semua kompetisi akan mewakili performa terbaik Arsenal sejak tahun 2015. Itu akan n membuat mereka berada dalam posisi yang kuat untuk lolos dari Grup E. Arsenal memu lai kompetisi Eropa mereka dengan mengalahkan klub asal Ukraina Vorskla 4-2.

Emery kemungkinan akan mengistirahatkan para pemain andalan untuk perjalanan 4.000 km ke Stadion Olimpiade di Baku, yang akan menjadi tuan rumah pada final Mei mendatang.

Penjaga gawang Petr Cech absen hingga satu bulan karena cedera hamstring, sementara playmaker Henrikh Mkhitaryan mungkin tidak bermain mengingat ketegangan politik antara Azerbaijan dan Armenia.

Masalah itu telah membuat Mkhitaryan tidak bepergian dengan Borussia Dortmund ke pertandingan Liga Europa di Azerbaijan pada Oktober 2015. Klub asal Jerman menyebut hal tersebut karena "masalah keamanan" pada saat itu.

Saingan "The Gunners" di Liga Inggris, Chelsea menjamu juara Hungaria Vidi, yang jatuh ke kompetisi ini setelah kalah dari AEK Athens di play-off Liga Champions.

Juara Skotlandia Celtic memiliki awal yang buruk musim ini, meski demikian tim asuhan Brendan Rodgers mengalahkan Rosenborg 1-0 dalam pertandingan pembuka grup Liga Europa.

Pertandingan lain yang mendapat sorotan adalah pertemuan AC Milan dengan Olympiakos dan perjalanan Sevilla ke Russia untuk menghadapi Krasnodar.

ben/AFP/S-1