Milan Pertahankan Posisi Puncak

MILAN - AC Milan berhasil mempertahankan posisi puncak klasemen Serie A berkat kemenangan tipis 1-0 atas Empoli di San Siro, Minggu (13/3) dini hari WIB. Kemenangan itu membuat Milan untuk sementara unggul lima poin dari pesaing terdekatnya.

Pierre Kalulu mencetak gol penentu kemenangan berkelas pada menit ke-18 di San Siro. Tendangan bebas jatuh ke arahnya di luar kotak penalti dan bek asal Prancis itu mencetak gol pertamanya musim ini.

Inter, yang memiliki satu pertandingan di tangan, sementara Napoli tertinggal satu poin di urutan ketiga menjelang perjalanan yang sulit ke kandang Verona. "Klasemen memiliki tampilan yang bagus, tapi ini virtual, karena ada beberapa pertandingan yang terlibat," ujar pelatih Milan Stefano Pioli.

"Kami melakukannya dengan baik malam ini, mengendalikan permainan dan tidak mengambil banyak risiko," sambungnya.

Milan mendapat masalah saat menghadapi tim papan bawah Serie A dalam beberapa pekan terakhir. Kemenangan kali ini jauh dari mudah, dengan tim promosi Empoli menyebabkan masalah bagi tuan rumah di babak kedua.

Empoli yang dilatih Aurelio Andreazzoli duduk di urutan ke-13, tanpa kemenangan sejak pertengahan Desember. Mereka nyaris dua kali mencetak gol hanya dalam hitungan detik tak lama setelah turun minum.

Pertama, Sebastiano Luperto memaksa penyelamatan luar biasa dari Mike Maignan ketika dia menyundul umpan silang Filippo Bandinelli lima menit setelah jeda. Kemudian penjaga gawang internasional Prancis, Maignan, harus berusaha sebaik mungkin untuk menahan tendangan sudut Nedim Bajrami agar tidak langsung masuk ke gawangnya.

Namun Milan bertahan untuk merebut kemenangan berharga demi memastikan tetap memegang posisi teratas, setidaknya untuk satu pekan lagi.

Juventus Menang

Pada laga lain, Alvaro Morata memastikan Juventus memperpanjang catatan tak terkalahkan menjadi 15 pertandingan dengan dua gol dalam kemenangan 3-1 atas Sampdoria. Hasil itu semakin memperkuat posisi mereka di empat besar dan hanya terpaut satu poin di belakang Napoli.

Morata membuat Juventus unggul dua gol dari titik penalti sebelum menutup skor dua menit menjelang akhir pertandingan. Kemenangan itu membawa Juventus menatap laga Liga Champions kontra Villarreal dalam suasana hati yang percaya diri.

Tim asuhan Massimiliano Allegri menjamu tim La Liga, Villarreal, di Turin pada Rabu di leg kedua babak 16 besar dengan skor imbang 1-1. Kemenangan kali ini membuat Juventus menjadi salah satu tim yang kembali memanaskan perburuan gelar Serie A.

Tim juru kunci Salernitana menahan Sassuolo dengan hasil imbang 2-2. Sementara Spezia berhasil mengalahkan Cagliari 2-0. ben/AFP/S-2