Michael Jadi Topan Terburuk di AS Sejak 1969

WASHINGTON DC - Topan Michael yang menerjang Negara Bagian Florida pada Rabu (10/10) malam disebut oleh para meteorolog Amerika Serikat sebagai topan terburuk yang pernah melanda Amerika Utara sejak 1969. Hal ini dilatarbelakangi fakta bahwa topan dengan kategori 4 dalam skala Saffir-Simpson itu memiliki kekuatan embusan hingga 250 kilometer per jam, sedikit lebih rendah dari kekuatan embusan topan dengan katerogi 5 yang memiliki batasan kekuatan embusan dimulai dengan kecepatan 253 kilometer per jam.

"Data ini membuat terkejut peramal cuaca," kata Phil Klotzbach, seorang ilmuwan periset di Fakultas Ilmu Atmosfer di Colorado State University.
Sebelumnya memang belum tercatat dalam sejarah cuaca ada topan yang menerjang AS dengan kecepatan hingga 250 kilometer per jam sejak 1969. "Michael adalah topan terkuat sejak Topan Camille pada 1969," kata Klotzbach.

Setelah selama seharian menerjang Florida, kekuatan Topan Michael dilaporkan telah mereda setelah memasuki Negara Bagian Georgia. Topan ini sedang mengarah ke Negara Bagian Carolina yang beberapa waktu lalu diterjang Topan Florence. Pusat Topan Nasional AS menyatakan bahwa Topan Michael pada akhirnya akan mengarah ke pesisir Atlantik pada Jumat (12/10) pagi.

Antisipasi Pemerintah

Kerusakan akibat topan dahsyat ini lebih banyak diakibatkan dari kekuatan anginnya yang merobohkan pepohonan dan tiang listrik, merusak atap-atap rumah, serta menimbulkan genangan air di kawasan perumahan dan jalanan.

Hingga berita ini ditulis, Topan Michael menyebabkan kematian dua orang. Angka kematian yang rendah ini bisa terjadi karena sudah ada antisipasi dari pemerintahan lokal yang telah meminta evakuasi warga selang sehari sebelum terjangan Topan Michael.

Gubernur Florida, Rick Scott, melaporkan bahwa Topan Michael telah menimbulkan kerusakan yang luar biasa di sepanjang pesisir pantai di negara bagian itu.

Kerusakan yang diakibatkan topan ini mengingatkan pada bencana serupa tahun lalu, saat Topan Irma telah memaksa lebih dari enam juta warga di Florida mengungsi. Begitu dahsyatnya kerusakan akibat Topan Irma sehingga menjadikan topan dahsyat itu jadi salah satu bencana yang merenggut paling banyak kerugian dalam sejarah AS.

AFP/I-1