Miami Heat Lanjutkan Keunggulan atas Knicks

MIAMI - Jimmy Butler mencetak 27 poin saat Miami Heat mengalahkan New York Knicks untuk memimpin 3-1 dalam seri playoff Wilayah Timur NBA, Selasa (9/5) WIB. Butler adalah salah satu dari lima pemain Miami Heat yang finis dengan dua digit dalam kemenangan 109-101. Hasil tersebut membuat Heat hanya terpaut satu kemenangan untuk mendapatkan tempat di final Wilayah Timur.

Pelatih Miami, Erik Spoelstra, mengatakan tim asuhannya kini memetik keuntungan dari ketangguhan mereka di musim reguler. Heat dipaksa berjuang melalui turnamen play-in untuk mencapai babak playoff. "Kami menemukan nilai dalam kesulitan di musim reguler," ujar Spoelstra.

"Tanpa perjuangan itu di mana kami harus menemukan solusi yang berbeda untuk menang, dengan meningkatkan diri momen-momen seperti ini. Jika kami tidak melakukannya di musim reguler, tidak memiliki kesempatan untuk melakukannya di playoff," sambungnya.

Tidak ada yang mudah tentang musim regular. Tidak ada yang mudah tentang postseason. Tetapi jika bisa mengatasinya, itu bisa membuatnya secara kolektif lebih kuat. Tembakan Knicks dari jarak tiga poin tidak akurat. Mereka hanya mencetak sembilan poin dari 28 tembakan tiga poin. Jumlah itu lebih sedikit dibanding 13 poin dari 39 tembakan yang dilakukan Miami.

Butler menyelesaikan pertandingan dengan 27 poin, 10 assist, dan enam rebound, sementara Bam Adebayo mencetak 23 poin dan 13 rebound. Jalen Brunson memimpin pencetak terbanyak New York dengan 32 poin, sementara RJ Barrett menambahkan 24 poin dan Julius Randle 20 poin.

Knicks kini harus memenangkan ketiga pertandingan tersisa mereka untuk tetap bertahan di babak playoff. Sementara itu, Miami Heat dapat membukukan tempat mereka di final Wilayah Timur dengan kemenangan di game kelima yang berlangsung di New York, Kamis. ben/AFP/G-1