Messi Dedikasikan Trofi Copa America untuk Maradona

BUENOS AIRES - Lionel Messi mendedikasikan keberhasilan Argentina merengkuh gelar juara Copa America untuk keluarganya, negaranya, dan mendiang Diego Maradona.

"Saya ingin mendedikasikan kesuksesan ini untuk keluarga saya, yang selalu memberi saya kekuatan, kepada teman-teman saya yang sangat saya cintai, kepada semua orang yang mendukung kami dan terutama kepada 45 juta warga Argentina yang menderita karena virus yang mengerikan ini," tulis Messi di Instagram.

Argentina mendekati angka kematian 100.000 akibat Covid-19. Beberapa pekan sebelum dimulainya turnamen Copa di Buenos Aires menolak untuk menyelenggarakan ajang itu secara bersama dengan Kolombia karena lonjakan kasus pandemi.

Konfederasi sepak bola Amerika Selatan CONMEBOL akhirnya mengalihkan hak tuan rumah ke Brasil pada menit terakhir. Keputusan tersebut diambil meskipun negara itu mengalami lebih dari setengah juta kematian akibat virus, jumlah tertinggi kedua di dunia setelah Amerika Serikat.

Messi, 34, juga memberikan penghormatan untuk mengenang Maradona, yang meninggal pada usia 60 November lalu. "Diego pasti melihat kita di mana pun dia berada," kata Messi.

Keberhasilan Argentina menang atas Brasil di Rio bukan hanya trofi besar pertama Messi untuk Albiceleste tetapi mahkota pertama bagi negaranya dalam 28 tahun. Messi telah berupaya keras memimpin tim menuju kejayaan setelah serangkaian kekecewaan baik di Piala Dunia dan Copa.

Mengingat perjuangan melawan penyebaran virus lebih lanjut, Argentina belum menyelenggarakan perayaan untuk menandai kemenangan gelar mereka.

Setelah tiba kembali di negara itu pada hari Minggu, skuad diterima sebentar di markas federasi sepak bola Argentina dan kemudian dibubarkan untuk istirahat pramusim. Meski demikian ribuan penggemar turun ke jalan melanggar pembatasan yang ketat akibat virus.

"Untuk terus berpesta, kita harus terus saling menjaga, jangan lupa jalan panjang yang harus kita lalui untuk kembali normal," ucap Messi memperingatkan. "Gunakan kebahagiaan ini untuk mengumpulkan kekuatan untuk melawan virus ini bersama-sama," sambungnya. ben/AFP/S-2