Menang di Jepang, Verstappen Dekati Gelar

SUZUKA - Max Verstappen mengambil langkah besar menuju gelar ketiga berturut-turut dan membantu timnya meraih juara konstruktor dengan memenangkan Grand Prix Formula 1 Jepang, Minggu (24/9). Pembalap Belanda itu finis di depan pasangan McLaren Lando Norris dan Oscar Piastri di Suzuka.

Kemenangan itu memperpanjang keunggulannya di klasemen keseluruhan menjadi 177 poin atas pesaing terdekat dan rekan setimnya Sergio Perez. Verstappen memiliki kesempatan memenangkan Formula 1 musim ini di Grand Prix Qatar bulan depan. Dia sebenarnya tidak perlu menunggu sampai balapan hari Minggu jika berhasil balapan sprint, juga diadakan di GP Jepang.

Pesta kemenangan Verstappen masih tertunda. Tapi dia memastikan Red Bull meraih juara berturut-turut di Jepang, meskipun Perez mundur dari balapan. Verstappen telah memenangkan 13 dari 16 balapan musim ini. Dia mengatakan mobilnya lebih baik tahun ini. "Ini tentang bekerja dengan mobil yang lebih baik. Tahun ini juga lebih bisa diprediksi," ujarnya.

Verstappen kembali ke performa terbaiknya setelah finis kelima di Grand Prix Singapura pekan lalu. Dia menahan dua pembalap McLaren untuk memimpin di depan Norris di tikungan pertama. "Dari kaca spion kanan, Oscar sedikit melakukan lompatan ke arah saya.Tetapi pada saat sama saya melihat di kaca spion kiri, Lando benar-benar melakukan lompatan," ujar Verstappen. "Untungnya tidak terjadi apa-apa. Semuanya cukup dekat. Itulah balapan, begitulah start-nya," sambungnya.

Verstappen mengatakan balapan kali ini cukup mudah dengan pembalap Belanda itu finis dengan catatan waktu mengesankan 19,387 detik di depan Norris. Norris dan Piastri naik podium di depan pembalap Ferrari Charles Leclerc, yang berada di urutan keempat di depan pembalap Mercedes Lewis Hamilton dan pembalap Ferrari Carlos Sainz.
Halaman Selanjutnya....