Medvedev Berpeluang Pertahankan Gelar AS Open

HALLE WESTFALEN - Daniil Medvedev mengatakan berita bagus bahwa petenis Russia dan Belarusia dapat bersaing di AS Open tahun ini. Pada ajang Grand Slam itu, Medvedev akan mempertahankan gelar yang direbut tahun lalu.

Petenis nomor satu dunia asal Russia itu terpaksa absen di Wimbledon setelah turnamen Grand Slam di lapangan rumput itu melarangnya. Demikian juga rekan senegaranya serta pemain Belarusia. Larangan terkait invasi Russia ke Ukraina.

Tetapi pada hari Selasa (15/6) waktu setempat, penyelenggara AS Open mengumumkan petenis kedua negara itu dapat tampil di Flushing Meadows, bertanding tanpa di bawah bendera netral. Wimbledon akan berlangsung pada 27 Juni. Sedangkan AS Open dimulai pada 29 Agustus. "Ini berita bagus," ujar Medvedev setelah memenangkan pertandingan pembukaannya di turnamen lapangan rumput Halle, 6-3, 6-2 atas David Goffin.

"Saya selalu mengatakan akan mengikuti aturan dan bermain di mana bisa bermain. Saya hanya ingin menunjukkan permainan tenis terbaik. Saya senang bisa mempertahankan gelar. Saya memiliki beberapa kenangan luar biasa tahun lalu. Itu salah satu turnamen paling spesial bagi saya," ujarnya.

Medvedev meraih gelar Grand Slam perdananya September lalu dengan kemenangan atas Novak Djokovic di final AS Open. Kemenangan Medvedev itu juga membuat Djokovic tak menyapu bersih keseluruhan gelar Grand Slam dalam satu tahun kalender.

Petenis berusia 26 tahun itu akan berusaha dan bermain sebanyak mungkin selama Wimbledon digelar. "Saya pasti akan bermain di Mallorca pekan depan untuk mempertahankan gelar," sambung Medvedev, yang kalah pada final Hertogenbosch, akhir pekan lalu, dari Tim van Rijthoven.

"Tanpa bermain di Wimbledon, saya tidak perlu menjaga tubuh dan bisa bermain tiga turnamen berturut-turut. Saya akan menghabiskan beberapa hari lagi di Mallorca dan kembali ke selatan Prancis untuk berlatih di lapangan keras," jelasnya. Medvedev memiliki catatan buruk di Wimbledon. Berhasil melaju ke putaran keempat tahun lalu merupakan upaya terbaiknya dalam empat penampilan.

"Lapangan rumput secara fisik merupakan permukaan yang sangat keras. Wimbledon selalu ada di benak Anda," tandas Medvedev yang berhadapan dengan petenis Belarusia, Ilya Ivashka, pada babak kedua di Halle. ben/AFP/G-1