Masih Milik "The Citizen"

City masih memuncaki persaingan Liga Inggris dan bersaing ketat dengan seteru sekota mereka United.

MANCHESTER - Persaingan Liga Inggris masih berada dalam kendali duo Manchester yang sama-sama merebut kemenangan di pekan keenam.

Manchester City mempertahankan posisi puncak seusai mengalahkan Crystal Palace dengan skor 5-0 berkat dua gol Raheem Sterling, Sabtu (23/9) WIB. "The Citizen" memgumpulkan 16 poin, atau unggul selisih gol dari Manchester United yang juga mengumpulkan poin yang sama setelah menekuk Southampton 1-0.

City tampil dominan di hadapan pendukung mereka di Etihad Stadium. Leroy Sane membuka keunggulan pada menit ke-44, Raheem Sterling (51', 59'), Sergio Aguero (79') dan Fabian Delph (89').

Meski unggul telak, namun pelatih City Pep Guardiola mengatakan kurang puas dengan penampilan timnya. "Kami mengawali laga dengan bagus, dalam lima atau 10 menit pertama kami menciptakan dua atau tiga peluang yang pasti, namun setelah itu kami tidak bermain baik. Bola harus dipindahkan dan kami tidak melakukannya," ujar Guardiola.

Namun secara keseluruhan pelatih asal Spanyol itu berpendapat penampilan timnya lebih baik dibanding musim lalu dalam periode yang sama. "Poin kami mungkin lebih sedikit ketimbang enam pekan pertama Liga Inggris musim lalu, tetapi gol Manchester City lebih banyak dan tidak banyak kebobolan. Saya rasa penampilan Manchester City musim ini lebih baik ketimbang musim lalu, tetapi ini baru September," paparnya.

Di Stadion St Marry, United mengalahkan Southampton berkat gol tunggal Romelu Lukaku. Kemenangan ini membuat Manchester United bertahan di posisi dua klasemen sementara dengan 16 poin.

Lukaku mencetak gol ke delapan dari delapan pertandingan untuk MU musim ini. Bekas penyerang Everton itu menjebol gawang Southampton yang dijaga, Fraser Forster, saat pertandingan memasuki menit ke-20 setelah meneruskan bola yang memantul di depan gawang.

Mourinho yang diusir wasit keluar lapangan karena melancarkan protes berlebihan dan berdiri mendekati lapangan, mengatakan yang terpenting adalah timnya merebut kemenangan. "Tidak mungkin untuk bisa selalu menampilkan kualitas terbaik, tapi kami telah berjuang keras. Kami melakukan apa yang tim Liga Primer lainnya lakukan selama 90 menit, yaitu bermain dengan lima pemain bertahan," kata Mourinho.

"Saya rasa beberapa pemain tidak tajam. Saya merasa kami tidak akan bisa mencetak tiga atau empat gol seperti yang beberapa kali kami lakukan, jadi pilihannya adalah memastikan kami mendapatkan poin penuh. Tiga poin fantastis, sama dengan perolehan poin yang kami dapat ketika menang 4-0," tandasnya.

Dalam pertandingan tersebut juga diwarnai tindakan rasis yang dilakukan beberapa oknum pendukung United terhadap Lukaku. Pihak klub meminta rekaman CCTV guna mengidentifikasi oknum pendukung mereka di stadion yang masih melontarkan nyanyian rasis Lukaku.

Sebelumnya, United dan Lukaku sama-sama meminta para pendukung untuk tidak mengulangi nyanyian rasis yang terdengar di stadion pada laga pekan lalu, berdasarkan laporan badan antidiskriminasi Kick It Out.

Sayangnya, lagu itu kembali terdengar dari beberapa bagian pendukung United bersamaan dengan teriakan yel-yel lainnya, yaitu: "Kami adalah Manchester United, kami akan menyanyikan apa yang kami inginkan".

"Manchester United memiliki sikap tanpa toleransi terhadap nyanyian dan perilaku yang menyinggung," demikian pernyataan klub.

Morata "Hattrick"

Pada pertandingan lainnya, juara bertahan Chelsea menguntit dua Manchester dari posisi ketiga. "The Blues" yang sempat kalah pada pertandingan pertama Liga Inggris duduk di posisi tiga dengan 13 poin setelah menghajar Stoke 4-0. Alvaro Morata mencetak hattrick pada pertandingan tersebut.

Morata membuka kemennagan lewat gol cepat di menit kedua. Saat pertandingan berjalan setengah jam, Chelsea menggandakan keunggulan menjadi 2-0 melalui sepakan Pedro Rodriguez yang dilepaskan dari luar kotak penalti. Morata mencetak gol keduanya pada menit ke-77 sebelum akhirnya memastikan kemenangan 4-0 lewat golnya di menit ke-82.

Sementara Tottenham Hotspur yang sempat meragukan pada tiga pekan pertama Liga Inggris, secara perlahan naik ke peringkat empat dengan 11 poin seusai menekuk West Ham 3-2. Rtr/drb/S-1