Maria Sakkari Mengatasi Yuan Yue

MIAMI - Maria Sakkari dari Yunani mengalahkan Yuan Yue 6-2, 6-2 untuk mencapai babak ketiga, Miami Open 2024, Jumat (22/3). Sakkari kalah dalam pertandingan pembukaannya di Miami dalam dua tahun terakhir.

Namun, kali ini dia mampu mengatasi Yuan yang sedang dalam performa terbaik dalam waktu satu jam 19 menit. Petenis Tiongkok berusia 25 tahun itu datang ke Miami setelah memenangkan gelar tunggal WTA pertamanya di Austin. Kemudian dia mencapai perempat final WTA 1000 perdananya di Indian Wells.

Unggulan kesembilan Jelena Ostapenko, juara Prancis Open 2017, harus bekerja keras untuk meraih kemenangan 7-6 (7/3), 6-4 atas petenis kualifikasi Laura Siegemund asal Jerman. Unggulan keempat Elena Rybakina mengalahkan petenis Denmark, Clara Tauson 3-6, 7-5, 6-4.

Victoria Azarenka, pemenang Miami Open tiga kali, harus menghadapi perlawanan keras dari petenis AS, Peyton Stearns, sebelum bangkit dengan kemenangan 7-5, 3-6, 6-4. Azarenka asal Belarusia menang di Miami tahun 2009, 2011 dan 2016.

Caroline Wozniacki hanya terpaut satu poin untuk meraih kemenangan dua set langsung melawan Anhelina Kalinina. Namun petenis Ukraina itu akhirnya menang 5-7, 7-5, 6-4. Wozniacki, yang kembali mengikuti tur tahun lalu setelah absen selama tiga tahun, mencapai perempat final di Indian Wells pekan lalu.

Sementara itu, mantan petenis peringkat empat dunia Kei Nishikori yang kembali ke ATP Tour setelah absen lama karena cedera, kalah di putaran pertama Miami Open dengan skor 6-3, 6-4 dari Sebastian Ofner, Jumat (22/3) .

Nishikori asal Jepang jarang sekali tampil dalam dua tahun terakhir, dengan penampilan terakhirnya di tur ATP Atlanta bulan Juli lalu. Dia diberi wildcard oleh penyelenggara untuk tampil kali ini.

Finalis Miami Open 2016 itu tidak terlihat sedikit ketinggalan dibandingkan petenis peringkat 40 dunia asal Austria, Ofner. Nishikori mengaku masih kesulitan meniru performa yang dicapainya saat latihan.

"Saya berlatih dengan baik dan bermain jauh lebih baik. Saya merasakan ritme dan bola dengan cukup baik saat latihan. Namun selama pertandingan semuanya benar-benar berbeda," ujarnya.

Saat berangin, dia memukul bola dengan sangat keras dan cepat. Saya kesulitan di lapangan dan hanya hal-hal kecil yang tidak saya lakukan, mungkin seharusnya melakukan pukulan ke sudut tetapi kadang-kadang bola mengarah ke tengah," sambungnya.

Di usianya yang ke-34, Nishikori menghadapi tantangan sulit untuk kembali naik peringkat, namun dia yakin mampu kembali ke level elite. Dia belum punya tujuan yang jelas, tapi hanya ingin memainkan banyak pertandingan. Nishikori perlu waktu untuk membiasakan diri bertanding dan mudah-mudahan bisa tetap sehat.

Gael Monfils, petenis Prancis berusia 37 tahun, bermain impresif dalam kemenangan 7-6 (7/5) 6-4 atas petenis Serbia, Dusan Lajovic. Ini pertandingan yang hebat, tapi dia masih bermain untuk momen-momen dan tantangan-tantangan tersebut. Pemain Inggris, Dan Evans, bangkit untuk meraih kemenangan 1-6, 6-3, 6-4 atas petenis Italia, Lorenzo Sonego. ben/AFP/G-1