Mancini Tetap Tukangi Italia

MILAN - Roberto Mancini memberikan isyarat akan tetap melatih Italia, meskipun Gli Azzurri gagal lolos ke putaran fina Piala Dunia untuk kedua kalinya berturut-turut.

Juara Eropa itu dikejutkan oleh Makedonia Utara di semifinal play off kualifikasi Kamis lalu. Kegagalan itu memicu pembicaraan bahwa Mancini akan mengundurkan diri. Meskipun tidak secara terbuka mengkonfirmasi akan tetap menukangi Gli Azzurri, Mancini berbicara tentang tim dan masa depannya.

"Saya telah berbicara dengan presiden (Federasi Sepak Bola Italia) (Gabriele Gravina) dalam beberapa hari terakhir, saya pikir kami berada di halaman yang sama dalam hampir semua hal," ujar Mancini menjelang pertandingan persahabatan Italia kontra Turki di Konya tengah pekan ini.

"Kami akan membicarakannya lagi dalam beberapa hari mendatang, kami akan bertemu lagi setelah pertandingan ini. Kemudian kami akan meluangkan waktu untuk berbicara tentang apa yang dapat ditingkatkan untuk masa depan. Itu saja," sambungnya.

Nama-nama yang disebut bakal menggantikan Mancini termasuk kapten pemenang Piala Dunia 2006 Fabio Cannavaro dan pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti.

Mancini, yang mengambil alih pada Mei 2018 setelah Italia gagal mencapai Piala Dunia tahun itu, memiliki kontrak yang berlangsung hingga Piala 2026 yang diselenggarakan bersama oleh Kanada, Meksiko, dan AS.

Setelah kekalahan Kamis lalu, kapten Giorgio Chiellini dan Gravina, mengatakan mereka ingin Mancini melanjutkan tugasnya. Pelatih berusia 57 tahun itu mengatakan dia tetap pada posisinya.

Ketika ditanya mengapa tetap di posisinya, Mancini tersenyum dan dengan sangat jelas menunjukkan antusiasmenya untuk mengelola tim yang dia yakini akan menjadi pesaing di Qatar jika lolos. ben/AFP/S-2