Manchester City Uji Ketangguhan Real Madrid

NYON - Hasil undian babak 16 besar Liga Champions yang digelar di Nyon, Swiss, Senin (16/12), menghasilkan sejumlah big match di antara tim-tim terbaik di Eropa, di antaranya pemegang 13 gelar juara Eropa Real Madrid yang akan ditantang Manchester City di leg pertama pada 26 Februari 2020, sedangkan juara bertahan Liverpool akan bertemu ketangguhan Atletico Madrid pada 18 Februari 2020.

Madrid tercatat sudah empat kali bertanding melawan City. Belum terkalahkan, "Los Blancos" membukukan dua kemenangan dan dua hasil imbang melawan City.

Dibanding Madrid, City memang tidak memiliki catatan yang mentereng di kancah Eropa. Namun kendali di belakang City, Pep Guardiola, menjadi salah satu jaminan jika langkah City bisa menjanjikan. Gurdiola sempat meraih dua kali juara Liga Champions saat membesut Barcelona.

Selain itu, bertemu Madrid menjadi perseteruan lama bagi Guardiola. Duel ini bakal membangkitkan kenangan pelatih asal Spanyol itu yang berkali-kali menghadapi Madrid, baik semasa jadi pemain maupun sebagai pelatih di Barcelona.

Di era Guardiola membesut Barcelona, klub raksasa Catalan itu sukses membuat sinar Real Madrid meredup. Barcelona memenangkan perebutan gelar Liga Spanyol di awal-awal karier Guardiola. Saat Blaugrana berhasil memenangkan enam gelar dalam satu musim, Real Madrid justru tengah kesulitan menembus babak akhir Liga Champions.

Guardiola punya catatan bagus berupa sembilan kemenangan, empat hasil imbang, dan empat kekalahan dalam 17 laga lawan "Los Blancos".

Namun, tentu saja pelatih Real Madrid, Zinedine Zidane, yang sukses mencatat hattrick merebut gelar Liga Champions, bisa menjadi lawan sepadan bagi kejeniusan Guardiola meramu taktik.

Tak Anggap Enteng

Sementara itu, Liverpool yang sedang begitu perkasa di Liga Inggris dengan memenangi delapan pertandingan terakhirnya, sudah bertemu empat kali dengan Atletico. Hasilnya, Liverpool dan Atletico sama-sama satu kali saling mengalahkan dan dua laga lainnya berakhir imbang.

Atletico sendiri tidak bisa dipandang enteng. Pertahanan yang ketat, membuat pasukan Diego Simeone itu kerap menjadi pengganggu dominasi Madrid dan Barca di Liga Spanyol. Namun, Simeone sendiri mengaku mengagumi sosok pelatih Liverpool, Juergen Klopp. "Pelatih yang saya kagumi? Jelas, Juergen Klopp," katanya beberapa waktu lalu. "Dia mengalami banyak kekalahan, juga memenangi hal bagus, dengan gaya yang sama. Dia juga dekat dengan pemainnya." sambungnya.

Tim Inggris lain, Chelsea, juga mendapat ujian berat. "The Blues" akan menghadapi Bayern Munich. Meski langkahnya tersendat di Liga Jerman, Bayern melaju dengan begitu mulus di Liga Champions.

Raksasa Spanyol lainnya, Barcelona, akan berhadapan Napoli yang baru saja memecat Ancelotti untuk digantikan Gennaro Gattuso. S-1