Manchester City Termotivasi Juarai Liga Champions

LONDON - Manchester City telah mengklaim satu keberhasilan besar. "The Citizen" memenangkan banding di Pengadilan Arbitrase Olahraga, CAS, yang membatalkan sanksi larangan dua tahun bertanding di kompetisi Eropa, Liga Champions.

Keberhasilan itu membuat City semakin termotivasi untuk terus melaju dan memenangkan trofi Liga Champions pertama kalinya. Mereka berada dalam kendali untuk melaju ke perempat final setelah menang 2-1 atas Real Madrid di Madrid pada leg pertama. Saat itu gol penalti Kevin De Bruyne memastikan kemenangan skuad Pep Guardiola.

Meski demikian kali ini mereka tanpa Sergio Aguero yang cedera. Kondisi itu membuat tekanan justru ada pada City. Hasil kurang memuaskan di kompetisi domestik dan laju terbaik City di Liga Champions sejauh ini serta kekalahan dari Madrid di semifinal tahun 2016 membuat runner up Premier League itu patut waspada.

Di sisi lain, Madrid tampil perkasa dengan memenangkan kompetisi empat kali dalam enam tahun terakhir. Tim asuhan Zinedine Zidane baru saja merebut gelar La Liga Spanyol setelah tampil luar biasa usai kompetisi bergulir kembali. Namun, mereka harus menghadapi City tanpa Sergio Ramos, yang diskors setelah dikeluarkan dari lapangan pada leg pertama.

Meski menuai sukses ketika melatih rival Madrid, Barcelona, Guardiola harus mencontoh Zidane untuk menyelesaikan misinya bersama City. City menjamu Madrid di Etihad Stadium, Jumat (7/8). Banyak yang telah berubah sejak kedua tim bertemu Februari lalu. Zidane, dalam periode keduanya yang bertanggung jawab di Bernabeu, sekali lagi mengganggu dominasi Barca di La Liga. Tim asuhannya merebut 10 kemenangan beruntun setelah La Liga bergulir kembali hingga akhirnya sukses merebut gelar.
Halaman Selanjutnya....