Makin Tak Tertandingi di Angkasa! Tiongkok Luncurkan Modul Laboratorium Wentian ke Orbit

Tiongkok berhasil meluncurkan modul laboratorium ruang angkasa Wentian dari Provinsi Hainan, pulau tropis di wilayah selatan daratan Tiongkok, pada Minggu siang (24/7). Peluncuran modul Wentian ini akan membuat Tiongkok menambah kompartemen baru ke stasiun luar angkasa..

Modul Wentian sepanjang 17,9 meter itu diterbangkan ke orbit menggunakan roket Long March 5B, yang meluncur tepat pukul 14.22 waktu setempat (13.22 WIB) dari Pusat Peluncuran Ruang Angkasa Wenchang di Hainan. Sekitar delapan menit kemudian, modul Wentian terpisah dari roket pendorongnya dan memasuki orbit untuk menjadi bagian dari stasiun ruang angkasa Tiangong.

Setelah itu tiga awak Shenzhou XIV yang sejak Juni lalu berada di stasiun ruang angkasa Tiangong, yakni Kolonel Senior Chen Dong, Kolonel Senior Liu Yang, dan Kolonel Senior Cai Xuzhe menunggu kedatangan modul baru. Nantinya, ketiga awak Shenzhou XIV akan memasuki modul Wentian untuk memeriksa kondisi fisiknya.

Wentian akan menandai tonggak baru industri luar angkasa Tiongkok, demikian China Academy of Space Technology yang merancang dan membuat Wentian.

Dilansir dari laman Space, Wentian, yang secara harfiah berarti "pencarian surga", adalah modul kedua dari tiga modul yang direncanakan untuk diluncurkan oleh Tiongkok. Sementara, modul yang ketiga, bernama Mengtian, dijadwalkan untuk diluncurkan pada bulan Oktober dan akan menyelesaikan stasiun luar angkasa Tiangong yang berbentuk T.

Peran utama Wentian adalah menjadi tempat serangkaian percobaan yang memungkinkan astronot untuk melakukan berbagai eksperimen sains di orbit, termasuk membawa susunan surya dan airlock baru untuk spacewalks. Selain itu, fitur tempat tidur astronot tambahan untuk memungkinkan Tiongkok melakukan serah terima awak di mana enam anggota awak sementara tinggal di atas Tiangong.

Meskipun Wentian akan mulai tinggal di pelabuhan dok depan Tianhe, lengan robotik modul utama sepanjang 33 kaki atau setara 10 m akan digunakan untuk memposisikan ulang Wentian ke pelabuhan samping pada suatu waktu dalam beberapa bulan mendatang. Awal tahun ini, Tiongkok menguji manuver yang diperlukan menggunakan Tianzhou 3, pesawat ruang angkasa kargo yang mengirimkan pasokan ke stasiun ruang angkasa untuk mendukung misi kru sebelumnya. Pesawat ruang angkasa itu dirilis beberapa hari yang lalu untuk memberi jalan bagi kedatangan Wentian.