Mahasiswa UB Ciptakan Gel Penyerap Tumpahan Minyak

SURABAYA - Sejumlah mahasiswa dari Jurusan Teknik Kimia, Fakultas Teknik Universitas Brawijaya (UB) Malang, Jawa Timur, membuat inovasi penyerap tumpahan minyak di laut dari bahan dasar pasir laut yang disebut "Smart Material Silika Aerogel". Selama ini tumpahan minyak di laut yang disebabkan proses pengeboran dan berbagai aktivitas ekonomi lain diketahui telah membawa dampak bencana lingkungan yang mengganggu ekosistem laut.

"Pemilihan pasir laut sebagai bahan dasar pembuatan absorben silika aerogel ini karena kandungan silikanya mencapai 60 persen, dan mudah ditemukan, dan harganya murah, kata ketua tim, Bramantya, melalui keterangan tertulis, Kamis (5/7).

Dia menjelaskan, Silika Aerogel memiliki sifat hidrofobik, yaitu cenderung menolak air dan oliofilik yang cenderung menyerap minyak. Penelitian yang didanai Kemenristekdikti dalam Program Kreativitas Mahasiswa (PKM) itu menggunakan TEOS (Tetraetilortosilikat) sebagai pemodifikasi permukaan aerogel.

"TEOS akan mengubah permukaan aerogel menjadi non-polar sehingga akan menolak senyawa-senyawa polar seperti air dan menyerap senyawa-senyawa non-polar seperti minyak. Hasil dari penelitian ini didapat silika aerogel dengan sifat hidrofilik dengan sudut kontak air rata-rata diatas 140 derajat, dan dapat menyerap minyak di atas 10 g/g silika aerogel," pungkas dia.

SB/E-3