Madjedbebe, Situs Berumur 60.000 Tahun

Orang Aborigin Australia secara efektif telah berada di negara ini selama populasi manusia modern keluar dari Afrika sesuai dengan teori Out of Africa. Namun banyak orang Aborigin dengan yakin mengatakan bahwa mereka selalu berada di sini atau berasal pulau yang sangat besar itu seperti yang dituturkan dalam pengetahuan tradisional.

Foto: Istimewa

Dalam tinjauan yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences, menunjukkan bahwa untuk semua tujuan praktis, memang demikian adanya.  Namun sesuai teori Out of Africa sebenarnya mereka mereka tiba tidak lama setelah tahun keluar dari benua itu.

“Nenek moyang mereka tiba tak lama setelah 50.000 tahun yang lalu secara efektif selamanya, mengingat populasi manusia modern baru pindah dari Afrika 50.000-55.000 tahun yang lalu,” Dr Graham Brown, seorang rekan peneliti dari Museum dan Galeri Seni Northern Territory dalam artikel di laman The Conversation.

Dari analisis genetik sebelumnya terhadap sampel rambut Aborigin yang bersejarah, mengonfirmasi hubungan yang sangat panjang dan mendalam antara kelompok Aborigin individu dan negara mereka. Rambut-rambut kecil dikumpulkan selama ekspedisi antropologi di seluruh Australia dari tahun 1920-an hingga 1960-an.

Analisis garis keturunan genetik ibu dari orang Aborigin mengungkapkan bahwa populasi Aborigin pindah ke Australia sekitar 50.000 tahun yang lalu. Mereka dengan cepat menyapu pantai barat dan timur dalam gerakan.

“Hanya beberapa ribu tahun sebelumnya, populasi kecil manusia modern pindah dari Afrika. Saat mereka melakukannya, mereka bertemu dan sempat melakukan hibridisasi dengan Neanderthal sebelum menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, terbuka di jendela baru,” papar Brown.

Mereka menjadi nenek moyang genetik dari semua populasi manusia modern yang bertahan hidup di luar Afrika, yang semuanya dicirikan oleh subset kecil DNA Neanderthal yang khas sekitar 2,5 persen yang terpelihara dalam genom mereka.

Foto: AFP

Penanda khas ini ditemukan pada populasi Aborigin, yang menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari diaspora asli ini, tetapi yang pasti telah pindah ke Australia segera setelah meninggalkan Afrika. Perpindahan dari Afrika ke Australia memuncak dalam serangkaian pelayaran laut yang berbahaya melintasi kepulauan Asia Tenggara.

Penelitian terkini menunjukkan, pelayaran terakhir, kemungkinan antara Timor/Rote dan pantai utara Kimberley. Hal ini melibatkan keterampilan perencanaan tingkat lanjut, empat hingga tujuh hari mendayung di atas rakit, dan total kelompok lebih dari 100 hingga 400 orang.

“Kemungkinan bahwa gelombang populasi manusia modern sebelumnya mungkin telah pindah dari Afrika sebelum 50.000 tahun juga telah dikemukakan. Namun dalam ulasan kami tentang peristiwa-peristiwa ini, kami menunjukkan bahwa tidak ada bukti fosil yang meyakinkan untuk mendukung gagasan ini di luar Timur Tengah,” tulis Brown.

Salah satu situs awal potensial yang paling penting yang diklaim berada di Australia utara, di Madjedbebe, tempat perlindungan batu di Arnhem Land. Keberadaan manusia di sini baru-baru ini dinyatakan, lebih dari 65.000 tahun yang lalu.

Tanggal 65.000 tahun ini dengan cepat diterima sebagai zaman penjajahan Australia. Tanggal ini telah muncul secara luas di media, dan di tempat lain dalam pernyataan dan komentar politik oleh Perdana Menteri Australia.

Foto: Istimewa

Namun, ada alasan yang baik untuk mempertanyakan tanggal 65.000 tahun, dan sejauh mana hal ini kontras dengan gelombang situs arkeologi yang tiba-tiba melanda Australia tak lama setelah 50.000 tahun yang lalu.

Situs-situs ini meliputi Pulau Barrow, dan Carpenters Gap di Kimberley, Devils Lair di sebelah selatan Perth, Willandra Lakes di NSW, dan tempat perlindungan batu Warratyi, di Flinders Ranges. Manifestasi arkeologis yang cepat ini pada 50.000 tahun sangat cocok dengan bukti genetik dari garis keturunan ibu, ayah, dan genomik Aborigin, dan jauh lebih cocok dengan kepunahan megafauna Australia sekitar 42.000 tahun yang lalu.

Mengingat bukti yang begitu kuat bahwa nenek moyang populasi manusia modern baru mulai berpindah-pindah di dunia 50.000-55.000 tahun yang lalu. Dapatkah aktivitas manusia di Madjedbebe benar-benar berusia lebih dari 65.000 tahun?  hay