Luar Biasa, NASA Rilis Penampakan Megah dan Terjelas dari Planet Neptunus 

Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA berhasil menangkap pemandangan paling jelas dari cincin planet Neptunus dan memotretnya raksasa es itu dalam cahaya yang baru pertama kali dilihat manusia.

Gambar baru yang berhasil diambil Teleskop Webb secara tajam menampilkan cahaya cincin planet Neptunus yang halus dan berdebu, sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya sejak Voyager 2 NASA menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang berhasil mengamati Neptunus pada tahun 1989. Kualitas pengambilan gambar Teleskop Webb yang sangat stabil dan presisi memungkinkan cincin yang sangat redup ini dideteksi begitu dekat dengan Neptunus. Teleskop Webb berhasil menghilangkan semua silau dan latar belakang sehingga para ahli dapat mulai mengupas komposisi atmosfer Neptunus.

"Sudah tiga dekade sejak terakhir kali kami melihat cincin samar dan berdebu ini, dan ini adalah pertama kalinya kami melihatnya dalam inframerah," kata Heidi Hammel, pakar sistem Neptunus dan ilmuwan interdisipliner untuk Teleskop Webb.

Neptunus telah memesona para peneliti sejak penemuannya pada tahun 1846. Terletak 30 kali lebih jauh dari Matahari daripada Bumi, Neptunus mengorbit di daerah terpencil yang gelap di tata surya bagian luar. Pada jarak ekstrim itu, Matahari begitu kecil dan redup sehingga tengah hari di Neptunus mirip dengan senja redup di Bumi.

Planet yang dicirikan sebagai raksasa es karena susunan kimiawi interiornya itu juga jauh lebih kaya akan unsur-unsur yang lebih berat daripada hidrogen dan helium ketimbang raksasa gas lainnya. Ini terlihat jelas dalam penampilan biru khas Neptunus dalam gambar Teleskop Luar Angkasa Hubble pada panjang gelombang yang terlihat, yang disebabkan oleh sejumlah kecil gas metana. Namun, berkat kamera Inframerah Dekat (NIRCam) Teleskop Webb, Neptunus tidak muncul berwarna biru lagi seperti gambar-gambar sebelumnya dari Voyager 2 dan Teleskop Antariksa Hubble.
Halaman Selanjutnya....