Liverpool Hidupkan Asa Finis 4 Besar

WOLVERHAMPTON - Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, tak mempermasalahkan tim asuhannya meraih poin penuh dengan cara kurang meyakinkan. Hal itu diungkap Klopp setelah Diogo Jota kembali menghantui Wolverhampton dengan mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 di Molineux, Selasa (16/3) dini hari WIB.
Rentetan enam kekalahan liga kandang berturut-turut telah membuat Liverpool harus menghadapi tugas berat untuk lolos ke Liga Champions musim depan. Namun, tim asuhan Klopp sekarang telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka di luar Anfield.
Kemenangan ini membawa tim juara bertahan Liga Inggris itu kembali ke urutan keenam dan berjarak lima poin dari Chelsea yang berada di urutan keempat. "Ini semua tentang hasil," ujar Klopp. "Itu pertarungan besar. Kami memenangkan tiga poin, saya benar-benar baik-baik saja dengan itu. Kami membutuhkan itu untuk kembali ke jalur," sambungnya.
Malam yang mengecewakan bagi Wolves berakhir dengan kekhawatiran yang lebih besar daripada hanya kekalahan. Penjaga gawang andalannya, Rui Patricio harus ditarik keluar setelah 15 menit perawatan karena cedera kepala menyusul tabrakan dengan rekannya sendiri Connor Coady di akhir laga.
Namun, pelatih Wolves Nuno Espirito Santo meredakan kekhawatiran atas kondisi pemain internasional Portugal itu. "Dia baik-baik saja. Dia sadar, dia ingat apa yang terjadi, dia sadar, jadi mereka bilang dia baik-baik saja. Dia akan pulih, jadi tidak apa-apa," ujar Nuno.
Wolves sudah sangat terpengaruh oleh cedera kepala yang serius musim ini. Pencetak gol terbanyak mereka dalam dua musim terakhir, Raul Jimenez, telah absen sejak patah tulang tengkorak saat melawan Arsenal pada November.
Jota juga telah absen selama tiga bulan terakhir karena cedera lutut yang menghentikan penampilannya di Anfield.
Namun, pemain sayap itu berharap dengan kembalinya drinya dapat menginspirasi Liverpool di akhir musim guna mengamankan posisi Liga Champions baik melalui Liga Inggris atau memenangkan trofi Eropa ketujuh "The Reds". "Mudah-mudahan ini bisa menjadi awal yang bagus dari sebuah laju menjelang akhir musim," ujar Jota.
Klopp menurunkan line-up sama dengan tim yang menang 2-0 atas RB Leipzig pertengahan pekan lalu untuk melaju ke perempat final Liga Champions.
Namun, tim tamu seharusnya dihukum karena awal yang lambat. Sadio Mane melewatkan dua peluang besar, namun berandil untuk gol Jota di injury time babak pertama.
Salah mencetak gol kedua untuk Liverpool yang dianulir karena offside lima menit sebelum waktu berakhir. Dalam usahanya untuk menghentikan Salah, Coady secara tidak sengaja membentur kipernya, Rui Patricio yang harus ditarik ke luar lapangan. Liverpool akhirnya menang dan memanfaatkan pesaing lainnya untuk empat besar yang semuanya tersendat akhir pekan lalu. ben/AFP/S-2