Liverpool Hadapi Jadwal Sibuk

LONDON - Liverpool bakal melakoni jadwal super sibuk karena harus menghadapi tiga laga yang tersisa di bulan Desember hanya dalam rentang waktu satu pekan. The Reds harus meladeni West Ham di Piala Liga, Kamis (21/12), melawan Arsenal di Liga Inggris pada Minggu (24/12), dan melawan Burnley di Liga Inggris pada Rabu (27/12).

Tim asuhan Jurgen Klopp melakoni pertandingan perempat final Piala Liga Inggris melawan West Ham di Anfield. Liverpool mengalahkan Bournemouth dan Leicester City untuk mencapai perempat final. Di sisi lain West Ham secara mengejutkan menyingkirkan Arsenal di babak keempat.

Jelang laga tengah pekan ini, Liverpool bemain imbang tanpa gol melawan Manchester United di Anfield. Melepaskan 34 tembakan ke gawang tanpa mengalahkan kiper MU Andre Onana sekali pun. Hasil itu menjadi kemunduran karena Liverpool tidak pernah gagal mencetak gol dengan begitu banyak upaya dalam pertandingan Liga Inggris sejak data tersedia di musim 2003-2004.

Duduk di urutan kedua klasemen di belakang Arsenal menjelang pertemuan dengan The Gunners pada hari Sabtu, Liverpool untuk sementara akan membuang pembicaraan tentang perburuan gelar. Mereka berusaha untuk bergerak satu langkah lebih dekat ke mahkota Piala Liga ke-10 yang memperpanjang rekor setelah meraih trofi kesembilan dan terbaru pada tahun 2022.

Hanya dalam satu dari enam pertandingan perempat final terakhir selaku tuan rumah The Reds mengalami kekalahan. Itu terjadi di musim 2019-2020. Starting line-up yang hanya terdiri dari pemain akademi dikalahkan 5-0 oleh Aston Villa saat tim senior asuhan Klopp berlaga di Piala Dunia Antarklub.

Di sisi lain, West Ham telah kalah dalam tiga pertandingan perempat final terakhir sejak mencapai semifinal edisi 2013-2014. Saat itu mereka menderita kekalahan agregat 9-0 yang memalukan di tangan Manchester City.

Dari kondisi tim, lini tengah Liverpool sedang dilanda cedera. Thiago Alcantara (pinggul), Stefan Bajcetic (betis), dan Alexis Mac Allister (lutut) membuat Klopp terpaksa mengeluarkan Ryan Gravenberch dari lapangan tepat satu jam pertandingan melawan MU setelah pemain asal Belanda itu menderita cedera hamstring.

Klopp tetap berharap bahwa Gravenberch tidak mengalami cedera serius, namun mantan pemain Bayern Munich itu diperkirakan absen melawan West Ham "Saya harap ini tidak terlalu serius," ujar Klopp tentang cedera Gravenberch.

"Kami memiliki tiga pertandingan dalam 10 hari ke depan, jadi saya tidak tahu apakah dia akan menjadi bagian dari pertandingan tersebut atau salah satu dari pertandingan tersebut. Kami berharap hal ini akan berlalu, namun ternyata tidak," sambungnya. ben/AFP/S-2