Lionel Messi Ingin Argentina Berbenah

Kapten tim nasional Argentina Lionel Messi yakin "Albiceleste" harus memperbaiki diri jika ingin memenangkan Piala Dunia tahun depan di Russia. Argentina, yang mencapai partai final pada 2014, berjuang untuk lolos ke Russia. Mereka berganti pelatih tiga kali sebelum mengamankan tempat di Russia tahun depan lewat hattrick Messi dalam kemenangan 3-1 ata Ekuador pada laga terakhir kualifikasi. Messi dkk akan memulai langkah mereka di Piala Dunia 2018 melawan Islandia pada 16 Juni, sebelum menghadapi Kroasia dan Nigeria di babak penyisihan grup.

Turnamen tahun depan mungkin merupakan kesempatan terakhir bagi Messi yang kini berusia 30 tahun untuk memenangkan trofi utama bersama Argentina. Pemain depan Barcelona mengatakan bahwa mereka perlu melakukan perubahan untuk mengatasi negara-negara yang lebih berambisi. "Kami mengalami kesulitan (di babak kualifikasi), tapi kami memiliki momen kami," ujar Messi kepada TyC Sports.

"Tapi memang benar bahwa kami perlu memperbaiki diri jika ingin menjadi juara dunia. Saat ini kita tidak tertinggal jauh, tapi ada tim yang lebih baik dari kami seperti Brasil, Jerman, Prancis dan Spanyol," sambungnya. Selain kalah dari Jerman di final Piala Dunia 2014, Argentina juga takluk dari Chile di final Copa America berturut-turut pada tahun 2015 dan 2016.

Meski demikian Messi yakin bahwa timnya seharusnya merayakan setidaknya dua kemenangan. "Kami pantas memenangkan itu, meski tidak bermain bagus. Kami masih memiliki peluang terbaik, baik di Piala Dunia maupun Copa America," jelasnya. ben