Lewis Hamilton Berharap Tampil Maksimal di Meksiko

MEXICO CITY - Lewis Hamilton berharap tim Mercedes mampu mengatasi masalah saat dia berusaha untuk mengalahkan pebalap Red Bull, Max Verstappen pada Grand Prix (GP) Meksiko, akhir pekan ini.

Juara dunia Formula 1 tujuh kali yang berusaha mengejar ketertinggalan 12 poin dari pebalap Belanda itu, paham bahwa dia harus merespons setelah kalah dari rivalnya di Texas pada bulan lalu.

Dengan lima balapan tersisa, kedua pebalap jelas mengincar kemenangan ketiga dalam lima balapan di Meksiko sejak 2016. Balapan akan berlangsung di Autodromo Hermanos Rodriguez, yang berada di ketinggian 2.285 meter di atas permukaan laut dan sering kali menjadi masalah tersendiri.

Udara tipis biasanya berperan dengan mengurangi kinerja mesin. Turbo-charger diperlukan untuk berputar lebih cepat. Pada gilirannya, ini dapat menimbulkan masalah lain dan sering kali memberikan hasil yang mengejutkan.

Mercedes sering kesulitan dengan balapan di ketinggian. Sementara Red Bull melakukannya dengan baik, terbukti Verstappen menang pada 2017 dan 2018. Tetapi Hamilton menang pada 2016 dan 2019, ketika balapan terakhir diadakan sebelum pandemi Covid-19. Mercedes mempertahankan rasa optimistis bahwa tahun ini mereka akan mengatasi masalah itu dengan lebih baik.

"Red Bull telah berjalan dengan baik di sini di masa lalu dan itu bukan sirkuit terkuat kami, tetapi tahun ini telah menunjukkan bahwa segala sesuatu mungkin terjadi dan sirkuit di mana kami sebelumnya lemah," ujar bos tim Mercedes Toto Wolff.

"Kami akan terus belajar dari balapan demi balapan dan mempersiapkan yang terbaik yang kami bisa dan kami akan siap untuk mulai bekeja akhir pekan ini," sambungnya.

Rekan setim Hamilton, Valtteri Bottas, juga relatif optimistis. "Meksiko, kami tahu, biasanya menjadi sedikit kelemahan bagi kami. Rasanya dalam beberapa tahun terakhir cukup banyak bagian yang dibenahi dari mesin untuk kompetitif di dataran tinggi," ujarnya.

"Saya pikir kami telah dapat mengoptimalkan banyak hal sejak itu, jadi saya berharap kami berada di tempat yang lebih baik daripada dalam beberapa tahun terakhir," tandasnya. ben/AFP/S-2