Leicester Kembali ke Posisi Kedua

LONDON - Leicester naik ke urutan kedua klasemen Liga Inggris setelah mampu bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan tuan rumah Brighton 2-1 di American Express Community Stadium, Minggu (7/2) dini hari WIB. Di laga lain, peluang Arsenal ke empat besar semakin menipis setelah ditahan 1-1 oleh Burnley.
Tanpa kekuatan penuh karena serangkaian cedera pada pemain kunci, Leicester tampak kelelahan dalam beberapa pekan terakhir. Mereka tertinggal setelah 10 menit ketika Adam Lallana mencetak gol pertamanya untuk Brighton.
Klub yang berjuluk "The Seagulls" itu memiliki kebiasaan mendominasi permainan tanpa mencetak gol. Mereka sekali lagi harus membayar mahal karena gagal menambah keunggulan. Tembakan Lallana membentur tiang dan Neal Maupay memiliki gol yang dianulir karena offside.
Leicester bangkit setelah turun minum untuk meraih kemenangan pertama dalam empat pertandingan. "Babak kedua saya pikir kami brilian. Kami menghentikan mereka bermain, kemudian kami menunjukkan kualitas kami. Pada akhirnya kami pantas menang," kata pelatih Leicester Brendan Rodgers.
Umpan brilian Youri Tielemans membuka pertahanan tuan rumah dan Kelechi Iheanacho dengan tenang menyamakan kedudukan di menit ke-62.
Kasper Schmeichel kemudian menggagalkan upaya Lallana lagi dengan penyelamatan bagus sebelum kesalahan penjaga gawang di sisi lain memberi tim asuhan Rodgers kemenangan penting.
Leicester sekarang memiliki keunggulan tujuh poin atas Everton yang berada di urutan kelima. "The Foxes" berupaya tidak membuat kesalahan yang sama seperti musim lalu ketika mereka tersingkir dari empat besar pada akhir musim. Pertandingan kelima tanpa kemenangan membuat Brighton masih tiga poin di atas zona degradasi.
Sementara itu, harapan terbaik Arsenal untuk kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam lima tahun sekarang tergantung pada kemenangan di Liga Europa. Situasi itu setelah "The Gunners" kehilangan dua poin lagi di Turf Moor.
Tim asuhan Mikel Arteta tetap berada di urutan ke-10, terpaut sembilan poin dari empat besar. ben/AFP/S-2