Langkah Besar Atalanta

MILAN - Pelatih Atalanta Gian Piero Gasperini memuji kinerja klubnya dengan mengatakan "itu akan dikenang selamanya". Hal itu diungkap Gasperini setelah klub asal Italia itu menang telak 4-1 atas Valencia.

Hasil pertandingan leg pertama babak 16 besar yang berlangsung Kamis (20/2) dini hari WIB itu membuat Atalanta mengambil langkah raksasa lebih dekat ke perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya. Bek sayap asal Belanda, Hans Hateboer, mencetak dua gol pada menit ke-16 dan 62. Dua gol lainnya tercipta melalui Josip Ilicic dan Remo Freuler.

"Ini malam yang akan kami kenang selamanya," ujar Gasperini. "Ini hasil yang luar biasa, penuh emosi," sambungnya.

Itu adalah malam yang luar biasa bagi tim dari Bergamo. Lebih dari 40.000 penggemar mereka yamelakukan perjalanan ke San Siro, karena stadion milik Atalanta yang berjarak 55 km dari San Siro tidak memenuhi persyaratan UEFA.

Denis Cheryshev membalaskan satu gol bagi Valencia. Valencia, yang berada di posisi ketujuh klasemen La Liga, berada di puncak grup setelah menang tandang atas Ajax dan Chelsea.

Tapi kali ini mereka kehilangan beberapa pemain kunci karena cedera dan suspensi. "Ini tentu menyulitkan banyak hal, ini hasil yang sangat luar biasa, kami kalah 1-4," ujar pelatih Valencia Albert Celades.

"Pada akhirnya itu tidak banyak mencerminkan apa yang kita lihat di lapangan," sambungnya.

Atalanta melaju ke babak sistem gugur meski kalah pada tiga pertandingan pembuka Liga Champions, sebelum finis pada urutan kedua di belakang Manchester City.

"Unggul tiga gol adalah hadiah yang bagus. Tetapi ada banyak situasi berbahaya, ini adalah hal-hal yang perlu kami perbaiki di Valencia," jelas Gasperini."Kami puas dengan kemenangan ini dan terutama dengan keunggulan jumlah gol," sambungnya.

Tim debutan Liga Champiions itu mendominasi babak pertama. Hateboer membuka skor pada menit ke-15 untuk gol pertamanya musim ini. Ilicic menggandakan keunggulan tiga menit sebelum jeda pertandingan. Tim asuhan Gasperini terus melaju, 12 menit setelah istirahat, Freuler mencetak gol ketiga. Hateboer mencetak gol keduanya a lima menit kemudian.

Torehan itu memastikan 12 gol Atalanta dalam musim pertama mereka di Liga Champions telah dicetak oleh 10 pemain berbeda. Cheryshev masuk dari bangku cadangan dan langsung mencetak gol pada menit ke-66 untuk memberi Valencia gol tandang dan secercah harapan jelang leg kedua pada 10 Maret di Mestalla.

"Kami memiliki peluang dan kami tidak menyelesaikannya," ujar Celades. "Hasilnya cukup jelas hari ini, tetapi bukan tidak mungkin (untuk berbalik). Mari kita lihat apa yang terjadi di Mestalla," sambungnya. ben/AFP/S-1